Toto Wolff zegt dat Jeddah de 'slechtste prestatie' van Mercedes tot nu toe dit seizoen was

De kwalificatie van George Russell op het Corniche-circuit, derde, slechts 0 seconden achter de pole van Max Verstappen, leidde tot enige spijt bij de Brit, maar het beloofde wel een race vol kansen te worden. Helaas heeft dat niet zo mogen zijn.

Gespierd maar afgemeten, het vertrek tussen Oscar Piastri et Max Verstappen gaf George Russell geen kans om in de frontlinie te komen. In grote moeilijkheden op harde banden, Mercedes bleek niet in staat om binnen de muren te concurreren, en alleen een race-incident had de situatie kunnen verstoren. Tot de veertigste ronde was George Russell derde en kon niets doen tegen de respectievelijke aanvallen van Charles Leclerc en Lando Norris. Bij aankomst was de Mercedes Nummer 63 werd vijfde, op de voet gevolgd door nummer 12 van Andrea Kimi Antonelli als zesde.

De prestatie was dan ook discreet voor het Duitse team, dat dit jaar gewend is aan podia (3). De stalmanager, Toto Wolff, verborg zijn teleurstelling niet: " Het was onze slechtste prestatie van het jaar., hij reageerde na de race in Saoedi-Arabië. Het tempo daalde omdat onze banden oververhit raakten, wat frustrerend was. We gingen de race in met de hoop op een podiumplaats, maar door de beperkingen van onze banden waren een vijfde en zesde plaats het maximum. We moeten onze prestaties analyseren, begrijpen waarom en snel verbeteringen vinden. De volgende race in Miami wordt gehouden op een hot track; Willen we een herhaling van deze situatie voorkomen, dan zullen we het dus beter moeten doen dan nu. »

Wolff tevreden over Antonelli

De teamdirecteur was duidelijk niet te spreken over de prestatie van zijn Silver Arrows. Hij is echter tevreden met de voortgang van zijn jonge wonderkind: Andrea Kimi Antonelli, die voor het eerst in zijn carrière een solide weekend had. Formule 1 op de Saoedische route.

« Ik ben erg blij dat hij de juiste koers heeft gekozen., zei Toto Wolff over de voortgang van zijn protégé. Er waren geen gevaarlijke of overdreven optimistische manoeuvres van zijn kant. Terwijl hij racete, leerde hij voortdurend. Het is interessant om op te merken dat hij aan het eind van het weekend altijd erg snel is en dat hij de auto en het bandenmanagement goed onder de knie lijkt te hebben. Het is 100% op tijd. »

Andrea Kimi Antonelli heeft tot nu toe indruk gemaakt met zijn consistentie. In zijn eerste vijf Grands Prix eindigde hij vier keer in de punten en in tegenstelling tot de andere rookies op de grid dit jaar heeft hij geen enkele fout gemaakt. Ook al schittert hij niet vergeleken met zijn teamgenoot - de Engelsman toont een vorm die we nog nooit eerder hebben gezien - toch is de pas 18-jarige Italiaan niet onverschillig en weet hij zijn status als nieuweling in de hoogste categorie van de autosport zelfs naar de achtergrond te schuiven.

« De race in Jeddah was een goede les voor mij, legde de jonge Mercedes-coureur uit. Het was een drievoudige test (Japan, Bahrein, Jeddah. Noot van de redactie) intens ; Er is nog veel te observeren en te verwerken, maar ik kijk er ook naar uit om te herstellen en sterker terug te keren naar Miami. We blijven samenwerken om onze seizoenstart verder te verbeteren en te consolideren. »

Het volgende evenement is Miami, een circuit waar de getalenteerde speler nog nooit eerder is geweest. " Kimi kent Miami niet, zei de Oostenrijkse directeur. En van daaruit denk ik dat we een aardig goed beeld krijgen van hoe zijn meer natuurlijke omgeving, dat wil zeggen de circuits die hij kent, zijn prestaties beïnvloeden. »

Deze week is de Formule 1 voor het eerst dit jaar gesloten in de Verenigde Staten, van 2 tot en met 4 mei.

LEES OOK > Vasseur klaagt over verschil in behandeling tussen Hamilton en Verstappen