Tien jaar geleden speelde Daniil Kvyat in China een wedstrijd tegen Sebastian Vettel, waarbij hij de tegenstander op de loer lag.

Het moment staat me nog steeds helder voor de geest. Aan het begin van de Chinese Grand Prix van 2016 maakte Daniil Kvyat, die vanaf de zesde plaats startte, een bliksemstart en dook op zo'n manier dat hij tussen de twee koplopers door schoot. Ferrari door Kimi Räikkönen en Sebastian Vettel — die vanaf de tweede en vierde plaats waren gestart — bij het eerste rempunt. De manoeuvre verraste auto nummer 5, die moest uitwijken om een ​​botsing te voorkomen. Red Bull — en botst daarbij tegen zijn Finse teamgenoot. Beide Ferrari's verliezen kostbare tijd: Räikkönen zakt naar de achterkant van het veld, terwijl Vettel naar de achtste plaats terugvalt. Kvyat blijft echter ongedeerd en weet als derde te finishen, zijn tweede podiumplaats na de Grand Prix van Hongarije in 2015 (2e).

Sebastian Vettel klom na een epische race terug naar de tweede plaats, maar was nog steeds woedend. In de koelruimte vóór de podiumceremonie confronteerde hij de Rus rechtstreeks: "Je vraagt ​​wat er in het begin gebeurde? Als ik niet naar links was gegaan, had je ons geraakt en waren we alle drie van de weg geraakt. [...] Je kwam als een tornado. Als ik mijn koers had aangehouden, waren we gebotst. Maar er was ook een auto links van me. We zouden gebotst zijn als ik niet was uitgeweken."

Daniil Kvyat reageert op zijn beurt met een ontwapenende kalmte: "Zo gaat dat in de autosport. [...] Ik kon niet alle auto's zien, ik heb maar twee ogen, voor twee auto's. We zijn niet gebotst, dus alles is in orde." Een antwoord dat de Duitser niet tevreden stelde: "Als je zo aanvalt, moet je verwachten dat je een auto beschadigt. Je hebt dit keer geluk gehad. Mijn auto En die van Kimi [Räikkönen] waren beschadigd. Maar geen van deze gedachten lijkt de Red Bull-coureur te raken, die concludeert: "Ik sta op het podium en jij ook, dus alles is in orde."

Een brute epiloog voor Kvyat

Het seizoen van Daniil Kvyat nam echter een dramatische wending slechts enkele dagen na dit incident. Tijdens de daaropvolgende Grand Prix van Rusland botste de Russische coureur opnieuw met Vettel – ditmaal van achteren, in de allereerste ronde, in de derde bocht – waardoor de Duitser in de muur belandde en moest opgeven. Twee incidenten in twee races met dezelfde coureur en hetzelfde slachtoffer: het management van Red Bull had niets meer verwacht. Nog voor de Grand Prix van Spanje was de beslissing genomen: Kvyat werd gedegradeerd. Toro Rosso — zijn podiumplaats in China is niet genoeg om hem te redden — en een zekere Max Verstappen neemt zijn plaats in de moederstal in.

De toen nog maar 18-jarige Nederlander greep de kans met verontrustende efficiëntie. In Barcelona profiteerde hij van de beruchte dubbele botsing tussen de twee coureurs. Mercedes - Hamilton en Rosberg, die strijden om het kampioenschap — vanaf de eerste ronde de leiding nemen en die niet meer afgeven, waarmee hij zijn allereerste overwinning in de wacht sleept. Formule 1In zijn allereerste race voor Red Bull Racing. Kvyat eindigt ondertussen als zesde met Toro Rosso. De cirkel is rond.

LEES OOK > DS Penske vertrouwt Nikita Bedrin en Daniil Kvyat de eerste test voor rookies in Madrid toe.