Hoe McLaren de strategische keuzes van Max Verstappen in Abu Dhabi beperkte

Het wachten is voorbij. Aan het einde van de Grand Prix van Abu Dhabi, McLaren zag een van zijn twee piloten – Lando Norris in dit geval – om de wereldkampioenskroon te winnen Formule 1Een succes dat een spectaculair seizoen voor het Britse team beloont, waardoor de coureurs- en constructeurstrofeeën voor het eerst sinds 1998 terugkeren naar Woking.

Maar het is ook een resultaat dat kritiek op de manier waarop McLaren zijn coureurs het hele seizoen heeft aangepakt en de herhaalde beslissingen om geen van hen te bevoordelen, tot zwijgen zal brengen.

Bij de beoordeling van de Grand Prix van Abu Dhabi steekt teamdirecteur Andrea Stella de spanning in de garage van Papailles niet onder stoelen of banken: “Ten eerste kwamen we bij deze laatste race van het jaar aan met twijfels over de banden, onthulde hij aan F1-microfoons. We wisten niet of de strategie één of twee stops zou zijn; iedereen was onzeker. We begonnen de race en ik denk dat iedereen dacht: "Laten we eens kijken hoe snel we gaan."

De Italiaanse ingenieur analyseerde het einde van het seizoen als geheel en vervolgde: "Het ritme van Verstappen in mediums was echt indrukwekkend, het bevestigt dat in de tweede helft van het seizoen, Max en Red Bull Ze hadden waarschijnlijk de auto te verslaan. Goed gedaan, ze hebben halverwege het seizoen een aantal grote problemen overwonnen en ons flink wat concurrentie bezorgd in de strijd om de coureurstitel.

Op het circuit Yas Marina koos McLaren daarom voor twee verschillende strategieën, om twijfel te zaaien bij Red Bull. "We wilden twee verschillende strategieën hanteren: Lando op mediums en Oscar op hards. We wilden ervoor zorgen dat Max voorzichtig moest zijn en zich zorgen moest maken over een McLaren."

Hij is verre van tevreden met de dubbele podiumplaats. Hij legt uit dat, hoewel het resultaat van de dag voldoende was, zijn team er alles aan heeft gedaan om voor de overwinning te gaan. Met Oscar op harde banden wisten we dat hij een goede eerste stint zou hebben, en dat was ook zo. Daarna moesten we ons aanpassen aan een tweestopsstrategie met Lando, en we hoefden ons alleen maar te beschermen tegen Leclerc, dus kozen we voor een defensieve strategie als reactie op zijn prestaties. Met Oscar probeerden we zo lang mogelijk op de baan te blijven, een safetycar te pakken en vervolgens met de medium banden te kijken of we Verstappen konden inhalen.

En om op een sportieve manier af te sluiten: "Hij was te snel, hij verdient de overwinning."Andrea Stella besloot. Terwijl Red Bull deze overwinning viert, heeft McLaren nu twee titels te vieren.

LEES OOK > McLaren adviseert zijn coureurs een 'voorzichtige start'