Ricciardo had tijdens de Spaanse GP door Marko kunnen worden ontslagen, onthult Horner

Hij zal achttien Grands Prix hebben gereden om te laten zien waartoe hij nog steeds in staat is. 18 Grands Prix waar Daniel Ricciardo moest absoluut schitteren, zijn teamgenoot verslaan, punten scoren om zijn hachje te redden F1 en hopen op promotie in het ouderteam, Red Bull. Helaas faalde de Australiër in zijn zoektocht, ondanks enkele briljante zetten.

Gebrek aan prestaties en consistentie, vaak verslagen Yuki tsunoda (22 punten tegen 12 na Singapore) wist de achtvoudig Grand Prix-winnaar niet te overtuigen en werd in ware Red Bull-stijl nog voor het einde van het seizoen ontslagen. Liam Lawson zal hem in Austin vervangen om de campagne van 2024 af te ronden.

Daniel Ricciardo mag zich in zijn tegenslag echter (een beetje) gelukkig prijzen... want zijn avontuur in de Formule 1 had veel eerder dit seizoen kunnen eindigen. Christian Horner onthulde inderdaad in de F1 Nation-podcast dat Red Bull – via Helmut Marko, speciaal adviseur van het Oostenrijkse team – van plan was om afscheid van hem te nemen vanaf… de Spaanse Grand Prix, die eind juni werd verreden.

“[Ricciardo] begon het seizoen slecht, maar in Miami was het een weekend met twee gezichten. Vrijdag- en zaterdagochtend waren fantastisch, en het leek wel de Daniël van weleer, die zich verdedigde tegen de Ferrari en reed de auto verder dan hij kon. Maar zaterdagmiddag en zondag waren rampzalig. Dus in de omgeving van Barcelona wilde Helmut [Marko] niet meer dat hij auto reed, en hij stond al onder grote druk. », vertrouwde de teambaas van het Red Bull-team toe.

Nooit goede timing met Ricciardo

Als Daniel Ricciardo uitstel heeft gekregen van een paar extra Grands Prix, is dat met name te danken aan Christian Horner die zijn coureur verdedigde ondanks zijn slechte prestaties. Zijn weinige hoogtepunten tijdens het seizoen – met name in Miami en vervolgens in Canada, waar hij een 4e plaats behaalde in de kwalificatie nadat hij “door elkaar geschud” was door de verhitte commentaren van Jacques Villeneuve – de Britse leider enige hoop had gegeven, zonder dat dit in de loop van de tijd zou blijven duren.

“Ik heb mijn best gedaan om hem zoveel mogelijk tijd in de auto te geven, zodat hij zichzelf kon bewijzen. Anders was hij na Barcelona teruggestuurd, verzekert Christian Horner. Alle coureurs staan ​​onder druk, maar de reden dat Daniel in deze auto zat, was om zichzelf te herpositioneren, zodat hij het stuur kon overnemen als Checo [Pérez] het niet aankon. Het probleem is dat ze allebei op verschillende momenten fitnessproblemen hebben gehad. Checo begon het seizoen heel goed, heel sterk, en Daniel had het moeilijk. En toen Checo ondermaats presteerde, vond Daniel een vorm. Het was echter nooit overtuigend genoeg om te zeggen: 'Oké, we moeten onze twee piloten ruilen'. '

Lawson opgericht, een levensgrote test voor Red Bull?

Liam Lawson krijgt daarom een ​​nieuwe kans om zichzelf te bewijzen aan boord van VCARB-01, naast Yuki Tsunoda. Een kans van de Red Bull-clan om hem te testen met het oog op 2025 met een contract bij Racing Bulls… of nog beter? Voor Christian Horner zullen de komende zes Grands Prix bepalend zijn voor de verdeling van de coureurs binnen de twee teams van de Red Bull-familie.

“We hebben antwoorden nodig om overzicht te hebben met onze piloten. Met nog zes races te gaan, is dit de perfecte gelegenheid om Liam [Lawson] naast Yuki [Tsunoda] op te stellen om te zien hoe hij presteert, meent de Brit. Het gaat verder dan VCARB, het omvat ook Red Bull Racing. Natuurlijk hebben we met Sergio een contract voor volgend jaar, maar je moet altijd alert zijn op wat daarna komt. En zal het Liam zijn, of zullen we buiten onze grenzen moeten kijken? Of kan een van de andere junioren het op termijn overnemen, zoals Isack Hadjar of Arvid Lindblad? »

LEES OOK > Van de revolutionaire V6-turbo tot de fantastische V10: de glorieuze geschiedenis van Renault-motoren in de F1