"Oscar boven Lando positioneren om druk op Max uit te oefenen": Will Joseph onthult de strategie die Norris naar de titel leidde

Achter de coureurs, onder de schijnwerpers, mogen we degenen die achter de schermen aan hun succes werken niet vergeten. De eerste overwinning van Lando Norris is daarop geen uitzondering: achter hem staat Will Joseph, zijn race-engineer, die het hele seizoen hard heeft gewerkt om zijn coureur naar zijn grootste succes tot nu toe te leiden.

De Britse ingenieur is al bij Norris sinds zijn debuut in de hoogste categorie en deze trofee is het resultaat van hun jarenlange vruchtbare samenwerking. Het is niet zomaar een partnerschap. Er werken zoveel mensen aan deze auto, niet alleen Lando en ik. Er zijn de performance engineers, maar ook alle anderen van McLaren en ook degenen buiten die met Lando werken, herinnert Will Joseph zich. Het zou niet eerlijk zijn als ik alle eer zou krijgen!

De dag voor zijn overwinning had Lando Norris zich op de tweede plaats gekwalificeerd, achter Max Verstappen en vooraan Oscar PiastriBeiden waren kanshebbers voor de titel. Na talloze kritiek op de papaja-gerelateerde reglementen overwoog McLaren om tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi teamorders aan zijn coureurs te geven om het kampioenschap veilig te stellen. Uiteindelijk bleken dergelijke richtlijnen niet nodig. "Ik heb vannacht niet veel geslapen, we hebben veel verschillende scenario's geanalyseerd, vooral met betrekking tot Max. We waren uitstekend voorbereid en dat hebben we vanavond bewezen." McLaren bereidt zich altijd heel goed voor; sommigen beoordelen ons daarop. legt de ingenieur van Lando Norris uit. Sommigen zeggen dat we te veel op de radio praten, maar we bereiden ons goed voor en werken samen. En dat loont: we hebben beide titels gewonnen en ik ben er erg trots op dat ik deel uitmaak van het team. »

Hoe Oscar Piastri Lando Norris hielp

Geïsoleerd van zijn teamgenoot Yuki TsunodaMax Verstappen moest het in zijn eentje opnemen tegen de twee papajakleurige auto's vooraan het veld. De McLarens speelden hun rol goed, waarbij Oscar Piastri lang op de baan bleef om de Nederlander af te remmen. Oscar voor Lando plaatsen voorkwam Red Bull Om echt de mogelijkheid te hebben om dingen te controleren, dat is een van de dingen waar we het over hadden, om druk op Max uit te oefenen, ontcijfert Will Joseph. Dit gaf ons de controle over de race terug, met twee auto's tegen één. Natuurlijk waren er andere auto's in de paddock die hem hadden kunnen helpen, en dat zagen we ook een beetje tijdens de Grand Prix, maar we hebben alles goed geregeld en waren goed voorbereid.. "

Lando Norris had tijdens de race nauwelijks last van een wiel dat scheef stond. Lando voelde zich aan het begin van de race meer op zijn gemak dan wij! We wisten welk tempo hij tot zijn beschikking had, en op een gegeven moment zeiden we hem dat dat genoeg was en dat hij dit voordeel moest gebruiken om zijn ritme te verbeteren, omdat we te gestrest waren! Graining zou waarschijnlijk een probleem worden, dus we wilden ook niet te hard pushen. Analyse van Joseph. We konden niet als eerste stoppen, dus moesten we de banden goed onderhouden. Lando deed het geweldig; hij moet zich op zijn gemak hebben gevoeld totdat we hem vertelden dat hij gas moest geven. »

In de eerste ronde van de Grand Prix haalde de zeer agressieve Oscar Piastri zijn teamgenoot in. Ik ga niet beweren dat Oscars inhaalmanoeuvre met voorbedachte rade was, maar we hadden het erover wat we zouden doen als het zou gebeuren. geeft de McLaren-ingenieur toe. Het veranderde de race, maar toen het gebeurde, verdedigde Lando zich niet echt hard, en we wisten dat we daardoor een ander aanvalsplan zouden opstellen. We waren er niet gestrest over.

Joseph en Norris, een vertrouwensrelatie

Naast de technische aspecten is de menselijke relatie tussen piloot en ingenieur essentieel. Ik kan een auto afstellen, de mechanica bedienen; dat is voor mij het makkelijkste. Psychologie is meestal geen goede vaardigheid voor een ingenieur. vertrouwt Will Joseph toe. Een goede verstandhouding met de coureur behouden is ongetwijfeld de moeilijkste taak voor een race-engineer. Daar hebben we aan gewerkt. We hebben een hechte band met Lando en er is veel wederzijds vertrouwen; er blijft veel onuitgesproken. Het werkt goed. »

Acht jaar geleden zette McLaren in op een jonge Lando Norris voor het juniorenprogramma. De gok loonde: in 2025 won het team uit Woking niet alleen het coureurskampioenschap met Norris, maar ook de constructeurstitel. Het is ongelooflijk (om Lando's reis te zien). Toen hij zijn eerste test deed in F1We hadden een document met alles wat je moest weten over onze aanpak en wat we van hem wilden zien. herinnert de Britse ingenieur zich. In de loop der jaren hebben we steeds meer eisen gesteld. Lando loopt nu voorop en stelt hogere eisen aan ons; we hebben de dynamiek omgedraaid. In het begin pushten we hem, en nu pusht hij ons. We werken hard en de relatie groeit.. '

De samenwerking tussen de twee mannen zal volgend jaar worden voortgezet, aan het stuur van een auto herzien volgens de regelgeving van 2026. Nu is het zeker tijd voor een feestje onder de papaja's.

LEES OOK > Norris, wereldkampioen: "Het was lang geleden dat ik had gehuild."