McLaren speelt op safe voor seizoensopener van 2025 in Melbourne

In Melbourne, Lando Norris (McLaren) viert het zesde jaar sinds zijn debuut in Formule 1, uitgevoerd op dezelfde route (12e). De Brit reed al in een van de Woking-eenzitters, waarvan hij de kleuren al sinds zijn eerste Grand Prix droeg. "Het is een speciaal circuit voor mij", herinnert zich het getal 4 een paar dagen voordat hij terugkeerde naar Australië. In zes jaar tijd heeft hij ervaring opgedaan en zich ontwikkeld tot een van de beste coureurs op de grid en, bovenal, tot een meer dan geloofwaardige kandidaat voor de titel van wereldkampioen.

Na een bemoedigende wintertest voor regerend constructeurswereldkampioen McLaren, blijft Norris voorzichtig. "We hebben een productieve voorbereiding gehad, maar we weten pas echt waar we staan ​​na de kwalificatie op zaterdag. » tempert de vice-wereldkampioen, wiens auto maakte toch nog een sterke indruk tijdens de drie dagen durende rit in Bahrein. "Ik denk dat dit een heel spannend seizoen gaat worden met veel nek-aan-nekraces", voegt de Britse coureur toe, zich bewust van de uitdaging die hem te wachten staat in het licht van Ferrari, Red Bull ou Mercedes.

LEES OOK > Verstappen 'denkt niet dat hij in Melbourne voor de overwinning zal vechten' en ziet McLaren als enige favoriet

Oscar Piastri wil eerste Australiër op eigen podium worden

Terwijl Norris zich concentreert op zijn prestaties en zijn dromen van overwinning, Oscar Piastri, bereidt hij zich voor op een emotioneel moment. De Australiër, die voor eigen publiek rijdt, weet hoe bijzonder deze Grand Prix is. “De steun die ik hier krijg is ongelooflijk, en het is altijd een hoogtepunt om mijn naam door de fans te horen scanderen”, verheugt hij zich. Piastri hoopt te schitteren op een circuit dat hij beschouwt als een van de meest intense op de kalender. “De sfeer in Albert Park is altijd uitzonderlijk en met deze race als seizoensopener weet ik zeker dat het nog groter en indrukwekkender zal zijn. »

Andrea Stella, directeur van McLaren, beseft ten volle welke uitdagingen dit nieuwe seizoen met zich meebrengt. “Iedereen bij McLaren heeft deze winter hard gewerkt om klaar te zijn voor wat een van de meest competitieve en onzekere seizoenen in de Formule 1 belooft te worden.”, benadrukt hij. Omdat hij zich bewust is van het hoge niveau van het deelnemersveld, kiest hij ervoor om terughoudend te zijn, maar hij ziet Albert Park als het perfecte toneel voor een open race: “Het circuit zou goede racemogelijkheden moeten bieden. »

Aangezien het seizoen van 2025 spannender dan ooit zal zijn, hoopt McLaren tijdens deze eerste ontmoeting een grote impact te maken. Het eerste antwoord komt op zaterdag tijdens de kwalificatie (5 uur in Frankrijk), voorafgaand aan de Grand Prix die elektrisch belooft te worden en voor een enthousiast Australisch publiek. Oscar Piastri zal proberen de eerste lokale coureur te worden die het podium bereikt. Tenzij Jack Doohan (Alpine) weet een sensatie te creëren door het te bereiken vóór nr. 81…

LEES OOK > Piastri verzekert: regels zijn "kristalhelder" bij McLaren met betrekking tot teamorders