Lewis Hamilton is meer dan tevreden met Carlo Santi, zijn "Italiaanse Bono".

Achter de overwinning van Lewis Hamilton in Barcelona schuilt een nieuwe relatie, race na race opgebouwd met zijn race-ingenieur Carlo Santi. De zevenvoudig wereldkampioen is vol lof over Santi, die hij vergelijkt met Peter Bonnington, zijn voormalige engineer bij Mercedes.

Het 2025-seizoen van Lewis Hamilton chez Ferrari Het was een van de moeilijkste seizoenen uit zijn carrière. De Brit, die als zevenvoudig wereldkampioen aan de start verscheen en op zoek was naar een nieuwe start, had moeite zich aan te passen aan de SF-25 en zijn nieuwe omgeving, waardoor hij het seizoen ver onder zijn gebruikelijke niveau afsloot. Voor 2026 besloot nummer 44 het anders aan te pakken – niet alleen door vanaf de vorige zomer betrokken te raken bij de ontwikkeling van de SF-26, maar ook door het team van ingenieurs waarmee hij dagelijks samenwerkt opnieuw op te bouwen.

Een van de belangrijkste veranderingen was de vervanging van race-ingenieur Riccardo Adami door Carlo Santi aan het begin van het seizoen. Sindsdien hebben een overwinning en twee tweede plaatsen in drie races een heel andere dynamiek laten zien.

Een nieuw gezicht naast Hamilton

Als Lewis Hamilton woorden zoekt om Carlo Santi te beschrijven, draait hij er niet omheen: "Mijn Italiaanse Bono"De verwijzing naar Peter Bonnington, zijn race-ingenieur gedurende zijn tien jaar bij... Mercedes En waarmee hij zes wereldtitels heeft gewonnen, is de hoogste vergelijking die de Britse coureur kan maken. “Met Bono klikte het meteen. Ik denk dat dat met Carlo ook zo is. Hij is er eigenlijk al vanaf het begin bij. Hij is ouder, hij heeft veel ervaring. Hij is heel kalm. Ons begrip van de technische kant van de zaak, dat is denk ik iets om te benadrukken.”

Carlo Santi, 52, is geboren in Verona en heeft zijn hele carrière in Maranello doorgebracht. Hij is werktuigbouwkundig ingenieur en studeerde aan de Politecnico di Milano. Na een periode bij het onderzoekscentrum van FIAT en in de Verenigde Staten, trad hij in dienst bij Ferrari. Uithoudingsvermogenvoordat ze geleidelijk in de structuur werden geïntegreerd F1 — simulatie, voertuigdynamica, racetechniek. Hij was met name te zien in 2018, toen hij Kimi Räikkönen vergezelde op het podium tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, bij de laatste F1-overwinning van de Fin. De Italiaanse ingenieur stapte vervolgens over naar een ondersteunende rol vanuit de garage in Maranello.

Een verandering die is besloten na een moeilijk seizoen in 2025.

De samenwerking met Lewis Hamilton was niet in deze vorm gepland. Aan het begin van het seizoen nam de Brit de moeilijke beslissing om afscheid te nemen van Riccardo Adami, zijn engineer tijdens zijn eerste jaar bij Ferrari. "Het was een moeilijke beslissing om met Riccardo te vertrekken, en ik ben hem enorm dankbaar voor alle moeite die hij vorig jaar heeft gedaan en voor zijn geduld – het was een moeilijk jaar voor ons allemaal."Hij legde dit in februari uit aan de media.

De zevenvoudig wereldkampioen legt precies uit wat hun samenwerking zo sterk maakt. "De relatie tussen piloot en boordwerktuigkundige is ontzettend belangrijk. Het kost tijd om te leren hoe je aan de behoeften van een piloot voldoet. Wanneer je feedback geeft aan een boordwerktuigkundige, probeert die de balans in bochten te begrijpen, alle elementen die bijdragen aan de problemen die je ondervindt."

In Barcelona vertaalde deze nauwe samenwerking zich naar het circuit met een perfect uitgevoerde strategie en een auto waarin de winnaar van Barcelona zich eindelijk volledig op zijn gemak voelde. Lewis Hamilton, die nu 41 punten achter Kimi Antonelli staat in het coureurskampioenschap, heeft in Carlo Santi meer gevonden dan alleen een engineer: een partner die op dezelfde golflengte zit, iets waarvan hij niet zeker wist of hij het na Peter Bonnington bij Mercedes nog zou vinden.

LEES OOK > Lewis Hamilton: "Ik kan eindelijk weer doen waar ik het beste in ben!"