Kan Max Verstappen zijn comeback van 2024 herhalen tijdens de GP van Brazilië?

Max Verstappen Kan hij die prestatie twee jaar op rij in Brazilië volbrengen? De viervoudig regerend wereldkampioen, die voor het eerst sinds de Grand Prix van Rusland in 2021 in Q1 werd uitgeschakeld, start de race in São Paulo vanaf de zestiende positie. Een duidelijke handicap vergeleken met de McLaren, Lando Norris nadat hij de pole position in het evenement had veiliggesteld, Oscar Piastri, 4ste.

Deze matige prestatie zou een keerpunt kunnen zijn in de titelstrijd, aangezien de Nederlander momenteel 39 punten achter de Brit, de leider in het algemeen klassement, staat. "Het was gewoon niet goed, ik kon niet duwen, de auto gleed alle kanten op." hij vertrouwde zich toe in de microfoon van F1 TV na Q1. Ik heb niet alles gegeven om te voorkomen dat ik in de problemen zou komen, en dat werkt natuurlijk niet tijdens de kwalificatie.

Het is moeilijk om niet terug te denken aan Max Verstappens ongelooflijke comeback vorig jaar tijdens diezelfde Grand Prix van Brazilië, toen hij als zeventiende startte. Dat weekend had hij ook een lastige kwalificatiesessie. Door de hevige regen werd hij in Q2 uitgeschakeld, terwijl hij zich als twaalfde had gekwalificeerd. Vervolgens kreeg hij een gridstraf van vijf plaatsen voor een ongeoorloofde wissel van een onderdeel.

Zondag vertrok hij met de hoop op een comeback die onmogelijk leek… tot…Hij voerde het perfecte plan uit. In de regen wist hij nog voor de helft van de race terug te klimmen naar de zesde plaats, waarna hij van verschillende race-incidenten profiteerde om de voorspellingen te tarten. Tussen een rode vlag die uit de lucht viel waardoor hij tegen alle verwachtingen in voor de overwinning kon vechten en de tegenslagen van Lando Norris, kon de Nederlander niet beter dromen.

Hoewel hij komende zondag zijn prestatie wil herhalen, lijkt de nummer 1 minder optimistisch. "We moeten eerst begrijpen wat er mis is. Ik snap niet hoe het zo erg kan zijn. Het belangrijkste is nu om het te begrijpen."

Het is vermeldenswaard dat Max Verstappen, net als vorig jaar, ervoor zou kunnen kiezen om zijn motor te vervangen. Dit zou een overtreding van de reglementen zijn en hem dwingen om vanuit de pitstraat te starten. De keuze zou echter strategisch kunnen blijken, aangezien de Nederlander al gedwongen is om achteraan te starten. Het zou hem ook een grotere veiligheid bieden voor het einde van het seizoen, terwijl de McLarens onderdelen behouden die al getest zijn. Gevraagd naar deze mogelijke keuze, antwoordde hij: "[We zullen het niet per se doen], maar we zullen ernaar kijken."

Een ander belangrijk punt betreft het weer. Zondag wordt het naar verwachting droog in São Paulo, maar de geschiedenis van de Grands Prix van Brazilië heeft aangetoond dat je niet altijd op de weersvoorspelling kunt vertrouwen. Met een beetje hulp van het weer, en onder de omstandigheden waarin hij floreert, zou Max Verstappens taak wel eens minder ontmoedigend kunnen worden.

LEES OOK > Max Verstappen uitgeschakeld in Q1, voor het eerst sinds 2021: "De auto is onvoorspelbaar"