Jules Roussel na zijn eerste FRMET-weekend: "Ik heb een goed gevoel bij de auto."

Jules, het weekend is niet gegaan zoals je gehoopt had. Kun je uitleggen waarom je niet aan de kwalificaties hebt kunnen deelnemen?

Ik had nog nooit in de oude auto gereden, dus de eerste paar testdagen stonden vooral in het teken van ontdekken. Ik had nog nooit met het team samengewerkt, de auto was nieuw voor hen, ze hadden er zelfs nog nooit op gereden… Ik moest me zo goed mogelijk voorbereiden op de uitdagingen. Op de eerste dag lukte het me maar twee snelle ronden, omdat ik een probleem had met het gaspedaal. Op de tweede dag begon ik meer vertrouwen in de auto te krijgen. Ik kwam steeds dichter bij de top 10 en wist waar ik nog kon verbeteren.

Tijdens de officiële tests verloor ik nog steeds veel tijd met remmen. Ik remde niet laat genoeg. Ze hebben de remmen vervangen door een zachter systeem. Daarmee kon je later remmen, maar ik moest er ook weer aan wennen. Degenen die al in de auto hadden gereden, hadden een voorsprong. Uiteindelijk maakte ik in de racesimulatie een kleine fout bij het uitkomen van bocht 14. Ik raakte de muur met de achterkant. Op zaterdagmorgen was mijn tempo al lager, maar toen ontdekten ze een kleine scheur in het motorblok. Ze moesten de motor vervangen, slechts 40 minuten voor de start van de kwalificatie! Helaas miste ik de eerste sessie en vervolgens 95% van de tweede. Er zat immers niet genoeg olie in de nieuwe motor. Tijdens mijn eerste ronde verloor de motor oliedruk en in de tweede ronde schakelde hij over naar de noodloopmodus, waardoor ik niet kon deelnemen aan de kwalificatie.

Je zei het zelf, het was je eerste keer in de Tatuus, wat zijn je indrukken van de auto?

Ik heb nog steeds een goed gevoel in de auto; ik voel me er behoorlijk comfortabel in. Het grootste probleem is dat de verschillen erg klein zijn. In één sessie kan een winst van twee tienden van een seconde je bijvoorbeeld van de twaalfde naar de vijfde plaats brengen. Toch is de twaalfde plaats gezien de omstandigheden al een goed resultaat; ik denk dat het haalbaar is. Ik heb de punten geïdentificeerd waar ik aan moet werken. Ik heb dit weekend gebruikt om zoveel mogelijk te leren. Alleen al het feit dat ik nog nooit eerder in deze auto had gereden, betekende dat ik mijn prestaties constant vergeleek met die van anderen. Ik kon bijvoorbeeld zien hoe een goede bochtuitgang er met deze auto uitziet. Qua racesnelheid was het niet slecht. Startend achteraan is het onmogelijk om een ​​snelle tijd neer te zetten met al die gevechten, maar ik kon toch meekomen met de R-Ace, ART en zelfs Prema auto's. Ik heb ook in elke race een goede comeback gemaakt; weinig coureurs hebben zoveel inhaalacties kunnen uitvoeren.

LEES OOK > FRMET – Abu Dhabi: Al Dhaheri wint in race die opnieuw werd onderbroken

Kunt u de redenen toelichten voor deze herhaalde problemen die zich dit eerste weekend hebben voorgedaan?

Het is niet zo makkelijk om de motor af te laten slaan als je dat wilt. Maar als je snel wilt wegrijden en de koppeling iets te vroeg loslaat, slaat de motor snel af. Wie met de koppeling gaat spelen, komt er bekaaid vanaf. Toen ik hem voor een trainingsrondje te vroeg losliet, sloeg de motor af. Ik zou zeggen dat hij veel gevoeliger is. Het is geen kwestie van ervaring, maar echt van controle. Ik denk dat het volgende weekend weer kan gebeuren.

Vooruitkijkend naar volgende week, zie je het feit dat je weer in Abu Dhabi racet als een voordeel?

Ik denk dat het een voordeel is. Het is een kans om de voorsprong die de anderen hadden terug te winnen. Het zal afhangen van hoe het team presteert, en natuurlijk ook van mijn eigen inzet. Wat zeker is, is dat er een manier is om iets goeds te doen, om goede resultaten te behalen. Ik weet nog niet precies waar ik sta, maar als we alles op een rijtje zetten, kunnen we iets bereiken.