Waarom Théophile Naël een straf kreeg in de hoofdrace in Melbourne.

Het was op zijn zachtst gezegd een frustrerende situatie voor de coureur uit Saint-Étienne afgelopen zondagochtend in Melbourne. Hoewel hij aan de leiding lag in de hoofdrace van dit eerste weekend van Formule 3Ter ondersteuning van de Grand Prix van Australië wist Théophile Naël aanvankelijk zijn voorsprong in de startpositie te behouden. Ondanks een bijna perfecte start van Freddie Slater bleef de Fransman kalm en hield hij de Brit en zijn teamgenoot Ugo Ugochukwu zeven ronden lang achter zich.

Precies tijdens deze zevende ronde werd hij ingehaald door de Amerikaan, die vervolgens de rest van de race alleen aan de leiding reed. Théophile Naël, die snel prestatieverlies leed, uitte zijn frustratie direct via de radio. Was het een niet-geoptimaliseerde afstelling? Overmatige bandenslijtage? De mogelijkheden waren talrijk. Feit blijft dat de reden voor zijn aanzienlijke terugval in het klassement een straf van vijf seconden was, die hij naar verluidt kreeg omdat hij zich op de startgrid bewoog voordat de lichten uitgingen, terwijl alle 30 auto's nog stil stonden.

Bij lage snelheid lijkt het erg moeilijk om de geringste beweging van de Fransman te zien voordat de rode lichten uitgaan. Daarentegen lijkt de coureur met startnummer 1, van de drie koplopers, de minst overtuigende start te hebben gehad, vóór Ugo Ugochukwu en Freddie Slater. “De stewards hebben de videobeelden en telemetriegegevens bekeken. Na een grondige analyse hebben ze vastgesteld dat de bestuurder van auto nummer 1 een kleine beweging heeft gemaakt na het derde licht en vóór het startsignaal.” zoals gedetailleerd beschreven door de FIA ​​in haar officiële rapport. Ze merken op dat deze beweging minimaal was. Bijgevolg leggen ze de minimale straf op.

Théophile Naël staat op de 12e plaats en heeft slechts de twee punten behaald die horen bij de poleposition die hij vrijdagochtend veroverde. Helaas werd de coureur uit Saint-Étienne verrast door een safety car die in de slotronden werd ingezet en het hele veld samenbracht, net toen hij zijn straf zou moeten uitzitten. Van Amerfoort Racing staat momenteel aan de leiding in het teamkampioenschap. Théophile Naël staat ondertussen op de 11e plaats in het coureursklassement.

LEES OOK > F3 – Melbourne – Hoofdrace: Ugochukwu wint voor Slater, Naël krijgt straf.