Welke coureurs moeten we in 2026 in de gaten houden?

Colton Herta, de Indiër in de stad

Na negen overwinningen, negentien podiumplaatsen en acht seizoenen in IndyCarOp 25-jarige leeftijd besloot Colton Herta een nieuwe weg in te slaan. Ver weg van de Verenigde Staten en zijn nationale competitie ging de Amerikaan in 2026 een grote uitdaging aan. Hij tekende bij Formule 2 Met Hitech behoudt de zoon van Bryan Herta de hoop om bij Cadillac aan de slag te gaan. F1 voor het seizoen van 2027. Voor het eerst testte de jongste winnaar in de geschiedenis van IndyCar (2019) op 10 december in Abu Dhabi een Formule 2-auto ter voorbereiding op zijn nieuwe leven.

Het doel dit seizoen? Zichzelf bewijzen. Hoewel zijn tweede plaats in de IndyCar in 2024 hem aanvankelijk een natuurlijke kandidaat maakte voor een Formule 1-stoel al in 2026, met 31 Super Licence-punten, lijkt zijn zevende plaats in 2025 (4 Super Licence-punten) te hebben bevestigd dat de overstap tussen de twee categorieën niet zo eenvoudig zou zijn als verwacht. Omdat hij niet genoeg punten (40) heeft verzameld om een ​​fulltime coureurspositie te bemachtigen, zal hij in 2026 in plaats daarvan een testrol vervullen bij Cadillac.

Concreet betekent dit dat Colton Herta, die er niet in slaagde het kampioenschap te winnen tegen veel meer ervaren concurrenten zoals Alex Dunne, Dino Beganovic of Rafael Câmara, zal moeten laten zien dat hij in staat is om races te winnen in een veld dat veel competitiever is dan vorig jaar.

Colton Herta staat aan het hoofd van een dynastie die op het punt staat uit te breiden en is het symbool van een Cadillac-academie die veel Amerikaanse coureurs de kans wil geven om ooit in de Formule 1 te rijden. Van de meest ervaren rookie op de grid wordt verwacht dat hij zal presteren, en hij hoopt samen met Hitech de Europese droom te verwezenlijken.

Freddie Slater vervolgt zijn koninklijke weg.

Freddie Slater, die na een bijna perfect seizoen tot FRECA-kampioen van 2025 werd gekroond, heeft zich ontpopt als een van de grootste talenten van zijn generatie. De slechts 17-jarige Brit heeft nog geen enkel kampioenschap verloren en is vastbesloten deze status te behouden.

Vooral omdat de vraag rijst: wat als, in de schaduw, terwijl rookies recentelijk de Formule 1 hebben overgenomen, het ware toekomstige talent van auto Was hij het? De Italiaanse F4-kampioen van 2024, recordhouder qua puntenaantal, de geboren en getogen inwoner van Stratford-upon-Avon blijft nieuwe records vestigen in de geschiedenis van de kampioenschappen waaraan hij deelneemt, waardoor zijn concurrenten meestal met weinig kruimels achterblijven.

Dit jaar zal de jonge coureur in verband worden gebracht met Trident. Formule 3Het team waarmee Gabriel Bortoleto, Leonardo Fornaroli en Rafael Câmara de afgelopen drie seizoenen elk de titel wonnen. De Brit, teamgenoot van Matteo de Palo in het seizoen 2026, zal herenigd worden met de man die hij bij FRECA overtrof, met name door een aantal indrukwekkende en gewaagde inhaalmanoeuvres, wat wijst op een groter potentieel op de lange termijn.

De enige uitzondering op zijn palmares is dat nog geen enkele F1-academie zijn talent heeft ontdekt. ​​Is zijn belangrijkste doel voor 2026 om binnen een paar seizoenen door te stromen naar de Formule 1? Hij heeft al twee gastoptredens in de F3 achter de rug, waarvan één zelfs met een podiumplaats nog voor de start van het FRECA-seizoen vorig jaar. Er bestaat dan ook geen twijfel over dat Freddie Slater vanaf maart met spanning op de startgrid zal worden verwacht voor de eerste race op 8 maart in Melbourne.

LEES OOK > Hoe ziet de Formule 2-startgrid er in 2026 uit?