Al-Attiyah: "We zijn gekomen om deze rally te winnen"

Dit is de vijfde keer in zijn carrière dat Nasser Al-Attiyah zegeviert in de Abu Dhabi Desert Challenge, ditmaal na een zeer spannende wedstrijd met Lucas Moraes (Toyota). De Qatari en zijn Franse co-piloot Édouard Boulanger wonnen met een voorsprong van 2'28 op het duo Overdrive, een voorsprong die ze vooral opbouwden tijdens de vijfde en laatste etappe, afgelopen donderdag. Bij aankomst, met een grote glimlach op zijn gezicht, voelde Al-Attiyah dat het werk was voltooid. Hij had immers van tevoren aangekondigd dat hij naar dit evenement kwam voor de overwinning, en verder niets.

"We kwamen hier om te winnen, maar de concurrentie was groot en we hadden respect voor iedereen. We hebben gewonnen dankzij het goede werk van de afgelopen drie dagen. We hebben een goede auto, een goed team en heel sterk. Het spijt ons wat er gisteren met Seb is gebeurd, maar het gebeurt. Ik ben erg blij dat ik deze race heb gewonnen voor Dacia en alle mensen die aan dit project werken. "We zijn verheugd om opnieuw de leiding te nemen in het kampioenschap", voegde hij toe, de slechte week van Yazeed Al Rajhi en Mattias Ekström, evenals de afwezigheid van Henk Lategan, waardoor de Qatari vanaf nu feitelijk de leiding heeft in het kampioenschap voor coureurs.

Zijn co-piloot Édouard Boulanger benadrukte graag de intensiteit van de strijd tussen het Dacia-team en het Toyota-team. Tijdens deze vijf etappes, en vooral de laatste drie dagen, ontstond er een gevecht om seconden, waarbij het duo Al-Attiyah/Boulanger echt aan kracht won: “Abu Dhabi is altijd een speciale race voor ons en de strijd was zwaar tot de laatste kilometer. Wij zaten duidelijk niet in het management. Het was een rallye intens, maar ik ben erg blij dat ik op deze positieve noot kan eindigen. Na de Dakar hadden we dit resultaat nodig om weer vertrouwen te krijgen. De intensiteit van de strijd met Lucas was enorm en dat zal ook in de komende rally's zo zijn. »

LEES OOK > ADDC – Etappe 5: Al-Attiyah en Boulanger behalen de eindoverwinning, eerste voor Dacia