Voormalig journalist bij AUTOhebdo, Éric Bhat is overleden: vind zijn Carpooling

Ce carpoolen komt uit AUTOhebdo nr. 2300, gepubliceerd op 23 februari 2021. Met deze heruitgave brengt de redactie van AUTOhebdo een eerbetoon aan Éric Bhat, die onze columns met ongekende passie heeft gevuld. Aan zijn familie en dierbaren betuigen wij ons diepste medeleven.

U had het over een "verrassing" met betrekking tot uw voertuig, en we moeten toegeven dat het een grote verrassing is...

Ik woon in Parijs zelf, en samen met de metro is de bus verreweg het beste compromis tussen tijd, gemak, veiligheid en prijs. Ik heb lange tijd auto's gehad, maar die hebben me een fortuin gekost aan garagereparaties en verkeersboetes. Nu huur ik ze gewoon als ik naar slecht bereikbare gebieden buiten de hoofdstad moet. Verder is de trein fantastisch; je kunt Frankrijk in drie uur met 300 km/u doorkruisen zonder boete.

Bent u meer een metro- of buspersoon?

Subway! Er rijdt er elke twee minuten eentje, maar je moet wel vijftien minuten wachten tussen de bussen.

Ben je altijd al een Parijzenaar geweest?

Nee, ik kom uit Pau. Er waren ook bussen, maar toen ik jong was, zou mijn hand eraf zijn gehakt om ook maar een kilometer te rijden. Ik was gek op auto's, vanwege de Grand Prix van Pau en de gebroeders Bochet. Philippe was de Franse Formule Bleu-kampioen en Maxime reed in de Formule Frankrijk. Hij was de gelijke van Laffite, Tambay en anderen. Het drong tot me door toen ik twaalf was, in 1968, toen de vader van een vriend me meenam naar de GP van Pau. Beltoise had een ongelooflijke prestatie geleverd in F2, en Jabouille was van de achterkant van de grid naar het podium geklommen in F3…ik was er meteen dol op. Ik werd er gek van. Een paar jaar later, toen ik op de middelbare school zat, schreef ik aan De bliksem van de Pyreneeën om mijn gratis diensten aan te bieden in ruil voor accreditatie. Ik wilde geen journalist worden, maar wereldkampioen, maar ik zou al snel ontdekken dat ik reed als een helikopter. Deze "freelancers" stelden me in staat om contact te leggen met het tijdschrift Kras, voorouder van AUTOwekelijksIk was erg ijverig, zelfs te ijverig, want het kostte me drie jaar om mijn BAC te halen. Tijdens mijn studie verscheurden de zusters mijn artikelen, maar ik had de truc gevonden: het overtrekken! Het was Johnny Rives, die ik ontmoette in de perskamer van de huisartsenpraktijk in Pau, die me aanraadde contact op te nemen met KrasHij had een aantal van mijn artikelen gelezen, vond ze erg goed en raadde me aan contact op te nemen met Etienne Moity, die Kras vrijwel helemaal alleen. Ik stuurde hem een ​​artikel over Patrick Tambay, gewoon om zijn mening te horen. Hij publiceerde het, zes pagina's lang! Ondertussen schreef ik een stuk over Beltoise, en daarna over Jaussaud... Toen Kras maakte plaats voor AUTOwekelijksIk zat op de journalistiekopleiding. In mijn tweede jaar moest ik een stageplek zoeken en ik vond er twee: Antenne 2 (destijds France 2) en AUTO.wekelijks. Ik begon bij de Hebdo, waar ik de Duitse GP in Hockenheim bijwoonde. Ik schreef zelfs een "editorial" over de eerste GP van de Renault Turbo (1977). Wat een ellende! Hoe schrijf je een redactioneel artikel? Ik wist het niet. Etienne Moity, hoofdredacteur, zei tegen me: maak me een kop koffie uit de buurt! Wat de stage bij Antenne 2 betreft, ik bleef maar drie dagen, want ik was slechts een kamerplant. Ik was nutteloos en ik belde de Hebdo terug om te vragen of ik nog een maand kon terugkomen. Aan het einde van de stage wilde Etienne me aannemen. Ik onderhandelde met mijn school om het tweede jaar niet te doen, maar alleen mijn scriptie te schrijven om mijn diploma te valideren. Zo begon ik in 1978 in het vak. Op de redactie had iedereen zijn eigen kapel, behalve ik, die een beetje een vrije elektron was. Ik herinner me de Tour de Corse 78, waar Andruet in een 131 Abarth van de Franse importeur reed. Hij domineerde de race tot twee klassementsproeven voor de finish, waar hij 2 minuten verloor met een versnellingsbakwissel. Het is Darniche die wint achter het stuur van een "fabrieks" Fiat. Ik schrijf een stuk "Andruet, morele winnaar!" Beiden belden me, de een om me te feliciteren, de ander om me te beledigen, en toen besefte ik dat de mensen over wie we schreven ons lazen. Maanden verstrijken, ik leer mijn vak en al snel besluit Michel Hommell om... Grote Prijs InternationaalHij bood me de kans om mee te doen aan het avontuur, maar ik had mijn militaire dienst niet vervuld. De enige oplossing was om mezelf te laten ontslaan. Ik deed het in negen dagen.

Grote Prijs Internationaal, een tijdschrift dat legendarisch zou worden…

Ja, behalve dat ik in het begin alleen alle teksten typte – plus die voor AUTOwekelijks – en Bernard Asset heeft alle foto's gemaakt. We hebben keihard gewerkt. Van de ochtend van de Grand Prix tot de sluiting op woensdag heb ik geen minuut geslapen. Een Grand Prix, tussen Grote Prijs Internationaal en AUTOMATISCHwekelijks, dit vertegenwoordigde 100 vellen (of 150 tekens. Red.). Wat een werk, maar wat een sensatie. Eén nummer was een Grand Prix, volledig in kleur, die een week na het evenement in de kiosken lag. Een revolutie. Je moet je realiseren dat de Hebdo destijds maar vier pagina's in kleur had. We waren in vier talen en zelfs zes. Veertig jaar later hebben mensen het er nog steeds over. We verdienden een appel en een ei, maar wat een genot om de wereld rond te reizen. Voor mij duurde het drie jaar.

Waarom ben je weggegaan?

Omdat Renault mij in 1982 vroeg om Marie-Claude Beaumont en Jacques Poisson te vervangen bij de communicatie. F1Ik vond het geweldig Prost die ik kende in de Formule Renault en wiens vorderingen ik op de voet had gevolgd. Toen hij begon bij McLaren, ik was het die zijn column schreef in VSD, een weekblad met een zeer hoge oplage in die tijd. Even terzijde, de beste persoon voor columns was Jean-Pierre Beltoise. Hij was echt betrokken. Aan de andere kant was er Jarier. Ik weet niet zeker of hij ook maar één van de door hem ondertekende columns heeft gelezen die ik namens hem schreef toen hij bij Tyrrell werkte. Ik heb geaarzeld om deze baan bij Renault te accepteren, omdat ik daarvoor mijn perskaart moest verscheuren. Echt hartverscheurend. Het was het vooruitzicht om met Prost en Gérard Larrousse te werken dat me de doorslag gaf. Het was veel werk, want er was niet alleen de Formule 1, maar ook de rallye, Formule Renault, enzovoort. Ik heb drie jaar op 34 gezeten, aan de Quai du Point-du-Jour in Boulogne-Billancourt, maar ik was niet echt "Lozange". Ik was te onafhankelijk. Een keer weigerde de bewaker me de toegang tot de parkeerplaats, omdat ik mijn badge was vergeten. Ik heb hem vriendelijk meegenomen naar de buurt, maar dat viel niet in goede aarde bij de directie. Ik heb talloze anekdotes, zoals die over Alain (Prost) die in Monaco crashte, ondanks dat hij de race had gewonnen. Het is de enige keer dat ik Larrousse zijn geduld heb zien verliezen. In de camper lag Alain, die klaagde over een slechte knie, stil en luisterde hij naar de klachten. Toen Gérard naar buiten kwam, sprong hij overeind en zei tegen me: " Nou, dat is nog niet alles. Zullen we naar een restaurant gaan? » In Zuid-Afrika had ik voor de kampioensfinale van 1982, die Alain alle kans maakte te winnen, veertig journalisten uitgenodigd, maar hij wilde geen interviews geven. Ik herinner me dat Dominique Bressot naar me toe kwam en me vertelde dat hij ons op Europees niveau 1 zou afstoten. Het was geen probleem, in tegenstelling tot het feit dat als ik nee zei tegen een journalist, hij Alain live zou zien en met hem zou praten. Ik zag eruit als een idioot. We verloren het kampioenschap, Prost sloeg de deur dicht zoals zovelen, en ik stond op het punt te vertrekken toen Bernard Hanon, CEO van Renault, me vroeg om nog een jaar te blijven. Wat ik deed, was een zeer plezierig seizoen bij Tambay en Warwick, maar ik had echt niet de huisgeest en ik keerde terug naar AUTOwekelijks Om nog maar eens van alles wat te noemen. Ik heb me prima vermaakt. Over de Dakar schreef ik een stukje "Reclamezoon!", wat me de woede van Thierry Sabine opleverde. Ik vergeet dat er in de woestijn ook jongens zoals jij rondlopen. " zegt hij tegen mij. Jacky Ickx, die toevallig op hetzelfde moment voorbijkomt, komt mij te hulp en zegt: " Hij is een goede kerel. Als hij slechte dingen over je heeft gezegd, verdien je dat! "Een heer, die Jacky. Zoals Beltoise die mij de eer aandeed mij overal te vergezellen waar ik ging. Kras naar AUTO 30 dagen…

Eric Bhat was persvoorlichter bij de Formule 1-race van Detroit in 1983. Foto: Bernard Asset

Laten we de zaken niet overhaasten. Voorlopig ben je nog steeds bij Hebdo...

Niet voor lang, want na een korte periode bij AUTO Défense werd ik gerekruteerd door L'Automobile Magazine om de rol van redactiedirecteur op me te nemen. Tegen de algemene mening in lanceerde ik een F1-seizoensgids die ik financierde met reclamegeld dat ik zelf had ingezameld, en dat zette de boel in vuur en vlam. Toen kreeg ik te horen dat ik mijn eigen krant moest beginnen als ik niet tevreden was... Ik begon bij mijn collega's te informeren wie me wilde volgen toen het voorstel binnenkwam. AUTO Plus. Ik begin op de 1e^er Juli 1988 en medio september had ik dertig mensen aangenomen, de redactionele inhoud georganiseerd en twee "nul"-nummers geproduceerd (een volledige versie van een tijdschrift of een nieuwe versie vóór de eerste publicatie om de lay-out en inhoud te testen. Red.). In eerste instantie moesten we 30% van deAUTO Afbeelding, Maar het duurde maar zes maanden. Ik was de nekharen, maar ik werd met rust gelaten, want de krant werd razendsnel getoond, in een zeer hoge oplage van 350 exemplaren. Een succes dat niet iedereen beviel. Ik kan Jean Sage, die ik toevallig op de Autosalon ontmoette, nog steeds tegen me zeggen: " Denkt u dat uw concierge-dagboek lang meegaat? "Het gaat al meer dan dertig jaar zo... We hebben te veel leuke dingen gedaan, het was eigenlijk de krant die zichzelf op de kaart zette." op de bestuurdersstoel» Ik vertrok na tien jaar toen de titel werd verkocht en kwam in handen van een koper terecht wiens eerste missie was om alle aanstootgevende delen te verwijderen. We hebben geen blad voor de mond genomen. Ik ben erg trots op deze redactie, die een ontelbaar aantal toekomstige hoofdredacteuren heeft voortgebracht. Ik heb een jaar lang weerstand geboden toen de titel in handen van EMAP kwam en, de oorlog beu, vertrok ik. Van het internaat waar ik mijn eerste artikelen schreef tot dit vertrek vanAUTO PlusIk had drie flamboyante decennia geleefd. De rest zou helaas niet van hetzelfde kaliber zijn...

En hoe komt dat?

Ik maak een tijdschrift AUTO 30 dagen. Sommige mensen vanAUTO Plus Volg mij, behalve dat de middelen ontbreken. Ik was bijvoorbeeld baas, hoofdredacteur, salesdirecteur, productiedirecteur en directeur van de vereniging. Ik werkte van 7 uur 's ochtends tot 11 uur 's avonds, maar het ging niet goed. Ondanks alles verkochten we 50 exemplaren, maar we zaten financieel aan de grond. Na anderhalf jaar moesten we ermee stoppen. Ik heb geen schulden achtergelaten. De laatste freelancer werd afbetaald door de verkoop van mijn 000CV!

Na deze mislukking keerde ik terug naar AUTO-Live, een prachtige krant die verkocht werd met een cd-rom met alle afbeeldingen van de tests die in de maandelijkse uitgave werden gepubliceerd. Dit duurde twee jaar. Daarna werd ik benoemd tot hoofdredacteur van Motorfiets TijdschriftIk vermaak me weer in een sfeer van pure passie. Daar komen mijn oude demonen me weer achtervolgen. Het was sport, ik deed wat ik wilde op mijn redactie, maar ik kwam in de problemen met de redacteur, met name door een motor te huren voor de 24 Uren van Le MansHet motorpubliek is heel anders dan het autopubliek. Het is er aan het begin en het einde, niet in het midden. We hadden de lezers erbij betrokken: de een was de dokter, de ander de kok, enzovoort. Ook de jongens en meisjes van de redactie waren erbij betrokken. Zo was degene die de motortests voor de krant deed de teammanager. Ik had de motoren bij Aprilia onderhandeld en een sponsor gevonden om de kosten te dekken. Zes maanden lang konden de lezers de bouw van het project via de krant volgen. Toen het weekend aanbrak, kwalificeerden we ons en hadden we van het eerste tot het laatste uur supporters voor onze stand. Je kon horen: " Ga zo door MJ! » Een maand later ontsloeg mijn baas me onder het voorwendsel dat het te duur was, terwijl de sponsoring het grootste deel van de kosten dekte, dat we een soapserie van dit avontuur hadden gemaakt en dat het een groot pluspunt was geweest qua imago. Ik heb geen spijt van deze stap in de motorwereld, die me nog steeds toeliet om met 300 km/u achter Randy Mamola aan te rijden op een Ducati Desmosedici Biposto. Hij viel aan als een bezetene. Mijn ellebogen raakten het asfalt. Na dit prachtige intermezzo in nirvana bevond ik me in de hel op VSDHet was als niets. Er waren alleen maar bazen die hun tijd besteedden aan het ongedaan maken van wat de ander had gedaan. Kortom, ik bleef niet lang. Na een periode van werkloosheid vond ik een baan: hoofdredacteur vanPublieke actoren, een maandelijks tijdschrift over politiek. Het was professionele pers. Ik kon mijn draai helemaal niet vinden in de ietwat gebrekkige redactionele lijn van het tijdschrift, maar ik moest eten. De redacteur wilde alles controleren en het werd al snel ondraaglijk. We lieten het daarbij en ik kocht een vliegticket naar India.

Was deze zoektocht naar de oorsprong al langer gaande?

Nee, mijn connectie met India beperkte zich toen tot de bijnaam die Etienne Moity het had gegeven: "Patou l'Indou"! Het kwam allemaal van mijn vriend Jérôme Froment, die ik in de pers had gesteund. Ik had hem in Nogaro ontmoet toen hij freelance werk deed bij Nieuwe ObsIk heb hem net als zovelen voorgesteld. Hij was degene die me kennis liet maken met Ayurveda. Hij sprak erover met me, maar ik luisterde niet echt tot de dag dat hij me meenam naar een bioscoop in Saint-Michel in Parijs om " Ayurveda, de stem van het geweten! Ik verliet de kamer met de gedachte dat dit was wat ik wilde doen. Deze keer was hij het die me een zetje gaf en me, via zijn connecties in India, hielp een goede Ayurveda-school te vinden. Het veranderde mijn leven.

Wat was voorheen uw relatie met India en uw afkomst?

Nul! Ik was er al eens geweest en ik vond het niet leuk. Sterker nog, ik had dezelfde fout gemaakt als iedereen: te veel willen zien in te weinig tijd. Deze keer deed ik het tegenovergestelde. Ik schreef me in op deze school en bleef er drie maanden. Ik ontdekte India, het echte India, tussen de mensen. Met dokter Buthada en mijn basiskamp bezocht ik zonder onderscheid de rijken en de armen. Mijn vriend Anil, die me massages leerde, woonde in een sloppenwijk. Alles wat er in die drie maanden gebeurde, verrukte me. Het greep me vast zoals journalistiek me had gegrepen. Ik begreep dat Ayurveda preventief werkt. Je moet met mensen praten, kijken naar de kleur van hun ogen, de kleur van hun nagels, hun algehele uiterlijk, hun huidskleur, hun dieet... je moet 2000 vragen stellen. En je moet alleen daaraan denken en het bekendmaken. Tegenwoordig kennen mensen het woord, maar niet wat het betekent. We leven in een joods-christelijke cultuur waar het woord massage een sterke connotatie heeft, ook al voedt het het lichaam en draagt ​​het bij aan het opbouwen van zelfvertrouwen. In India masseren mannen mannen en vrouwen masseren vrouwen om elke onduidelijkheid te vermijden. Het werkt preventief en curatief. Het geneest niet alles, maar biedt wel een goed antwoord op alles. Het grote verschil met de westerse geneeskunde is dat iedereen anders is. Het is heel sterk, maar het is voor iedereen hetzelfde. In Ayurveda is iedereen anders, en wat ik tegen jou zeg, zeg ik tegen niemand anders.

Is dit ook een levensfilosofie?

Absoluut! Het gaat over ademhalen, meditatie... Ik heb contact met voormalig Formule 1-coureur Michel Leclère, een oude vriend die natuurgeneeskundig therapeut is, en we praten veel. Ik heb drie passies: autosport, de autopers en ayurveda. Als er één zin is die dit alles samenvat, is het wel: volg je droom! Ik ben 64 jaar en heb het ongelooflijke geluk gehad om alleen maar van passies te leven. Volg je droom ", het is een leer waarin ik heel erg geloof.

Is de autowereld nu slechts een vage herinnering?

Zeker niet! Ik heb veel vrienden in de industrie. We noemden Michel Leclère al, maar ik ben nog steeds erg close met veel oud-collega's, zoals Gérard Flocon met wie ik de GP van Italië heb gekeken, waar Gasly is een must geworden. We zaten als gekken voor de televisie, echte fans. Ik zie de gebroeders Bochet regelmatig terug. Met Philippe hebben we afgelopen zomer een restaurant geopend en gesloten, omdat we zo onder de indruk waren van onze herinneringen aan de autosport. Ik ben overgestapt naar een andere baan, maar de passie is gebleven. Ik schrijf nog steeds artikelen voor de website "Classic Courses", artikelen die ik wil, wanneer ik er zin in heb. Onlangs schreef ik er een over Jean-Marc Andrié, een collega uit de begintijd bij AUTO.wekelijks, die de copiloot van Jean Ragnotti werd en een minder fortuinlijk lot had dan ik, en ik wilde het op mijn eigen manier vertellen. De passie blijft, behalve dat ik geen wereldkampioen meer wil worden!

Hoe ziet jouw ‘carrière’ achter het stuur eruit?

De Adour-Océan Cup aan het stuur van een 2-liter Alfa Romeo GT die ik op het dak had gezet! Ik was ook de bijrijder van François Vivier in de Périgord Noir, waar we Groep A wonnen. Een prestatie, want ik heb aan het einde van SS1 overgegeven. Ik heb een rally gereden in een Simca Rallye met Michel Lamiscarre, maar ik ben eraf gevallen. Eigenlijk was het beter geweest als ik voor de pers had gekozen. Ik was zo blij om de passie langs de baan te ervaren. Ter gelegenheid van de 40e sterfdag van François Cevert was er een herdenkingsdag waarop ik de start mocht begeleiden voor XNUMX mensen, waaronder Jackie Stewart, Jean-Pierre Jabouille, Jean-Pierre Beltoise, Henri Pescarolo, enzovoort. Telkens wanneer ik weer eens een stapje terug kon doen in de autosport, heb ik dat nooit geaarzeld. Johnny Rives, die me aanvankelijk begeleidde, is een goede vriend, net als Bernard Asset, die ik nooit heb verlaten.

Heeft televisie u ooit aangetrokken?

Ik heb er een stukje van gedaan op "La Cinq", en ook een beetje op de radio met RMC. Op "La Cinq" was het Hubert Auriol, die we helaas onlangs verloren, die commentaar gaf. Hij was een fantastische motorrijder, maar geen geweldige presentator. Op een dag in Milano Due, in de studio van Berlusconi, toen Hubert 17 jaar oud was.^e Ik was net weg en ik ging een sigaret roken. Ik kwam Ayrton Senna tegen, die ik niet persoonlijk kende. Mijn gezicht moet hem iets verteld hebben en hij kwam met me praten. Hij was daar voor een reclamespotje. We dronken samen koffie. Magische momenten.

Herinnert u zich de laatste huisarts die u bezocht?

Hoe konden we het vergeten! Het was tien jaar geleden, in 2011, voor de 1^er De Grand Prix van India. Ik kon hem niet missen! Ik zag veel bekende gezichten in de paddock, zoals Pino Allievi van de Journal of Sport die lachte toen hij mij zag: " Eric Bhat van Ayurveda » in navolging van Jean-Louis Moncet die mij altijd noemde « Eric Bhat uit Reno "Nadat ik Carlos Reutemann me ooit zo had horen uitschelden. En toen kwam ik Patrick Head tegen die me uitnodigde voor een gin-tonic tijdens de rechtszaken, zoals we dertig jaar geleden ook wel eens deden. En als we opschieten, hebben we nog tijd om er voor de avondklok eentje bij mij thuis te drinken...

Waarom niet! Welke zin is het?

Metrolijn 8, richting Boucicaut!