Eric van de Poele: “Dit eclecticisme heeft mijn carrière gered”

Hallo Erik! Je ontvangt ons in een bedrijfsauto; in bijna zeven jaar column carpoolen, dit is een primeur. Jij hebt het talent om op te vallen! 

Dit is wat ik dagelijks gebruik, omdat ik in de waterstoftechniek werk. Ik werkte samen met een voormalig ingenieur F1 die bij werkte Ferrari, Bruno Fochesato. Negen jaar geleden hebben we Tech'NC opgericht, een start-up op het gebied van autotechniek. We hebben een technologie ontwikkeld – hij concentreerde zich op de techniek en ik op het gebruik – die de vervuilende stoffen vermindert, het verbruik verbetert en de motoren een nieuw leven geeft. Wij gebruiken waterstof niet om de motor te laten draaien, maar om deze inwendig schoon te maken. Het is een hightech hulpmiddel. We weten al lang dat waterstof gunstig is voor de thermische motor, maar hier hebben we iets 100% professioneels gemaakt voor garages, evenals een kit die in vrachtwagens, op boten, enz. kan worden geladen. Wij stellen onze kennis van de autosport ten dienste van de gemiddelde mens.

Heeft u tijdens de Grands Prix uw toekomstige partner ontmoet?

We hebben elkaar daar verschillende keren ontmoet, maar het was een wederzijdse vriend die in Spanje woonde en die ons bij elkaar bracht. Toen Bruno mij vertelde over zijn waterstofproject overtuigde hij mij. Ik reed niet meer beroepsmatig, vanwege de inwerkingtreding van deze verdeling van chauffeurs Uithoudingsvermogen per categorie Brons, Zilver, Goud en Platina, begin jaren 2010. Het maakte een abrupt einde aan mijn carrière. Van de ene op de andere dag konden de coureurs uit mijn profiel, die in de F1 hadden gereden, niet langer geassocieerd worden met Endurance. Ik verloor mijn contract bij Krohn Racing in GT2 en mijn baan. Het was jarenlang ingewikkeld: mensen begonnen me om geld te vragen om te kunnen rennen… ook al was het mijn levensonderhoud.

Hoe is dit ‘levensonderhoud’ in uw leven gekomen?