Hervé Poncharal, een laatste dans in MotoGP in Valencia

Na meer dan dertig jaar de wereld rondgereisd te hebben, zwaaide Hervé Poncharal voor het laatst naar het publiek als hoofd van Tech3 in Valencia. Het Franse team, onlangs overgenomen door Günther Steiner, sloeg een belangrijke bladzijde om in zijn geschiedenis, onder het toeziend oog van Richard Coleman, de Britse zakenman die de teameigenaar uit Var opvolgde.

LEES OOK > Officiële test in Valencia: Aprilia sluit productieve dag af met voorsprong op de rest

Meer dan alleen een machtsoverdracht, het is ook de organisatiestructuur van het team die op het punt staat te veranderen. Sommige trouwe leden zullen uit eigen beweging vertrekken en hun tijd bij het team beëindigen, maar blijven trouw aan hun leider. In Valence hebben acht leden – waaronder zijn familie – al afscheid genomen van het team. Terwijl het officiële verhaal een geleidelijke overgang aankondigde, was de realiteit abrupter: degene die droomde van een soepel pensioen, werd enigszins gedwongen te vertrekken.

Hoewel de kern van Tech3 in 2026 op zijn plek blijft, hangt er nu al onzekerheid over wat er daarna komt. Welke coureurs, welke machines voor het Coleman-tijdperk? Het is op dit moment onmogelijk te voorspellen. Eén ding is zeker: 2027 belooft het toneel te worden van een revolutie.

Hervé Poncharal verlaat op zijn beurt het toneel met opgeheven hoofd, na twintig Grand Prix-overwinningen te hebben behaald (waaronder twee in MotoGP), 122 podia, waaronder 39 in de hoogste categorie, en de iconische wereldtitel die Olivier Jacque in 2000 in de 250cc-klasse won. Naast deze prestaties heeft de structuur in de Var ook gediend als kweekvijver voor verschillende generaties jonge talenten, waaronder Johann Zarco en Pedro Acosta.

In hun laatste jaar stelden Maverick Viñales en Enea Bastianini zeker niet teleur. Ondanks blessureleed wisten ze toch 213 punten te verzamelen, waarmee ze de 9e plaats in het MotoGP-teamklassement voor Tech3 veiligstelden. Het was een passend afscheid voor Hervé Poncharal, die enorm gemist zal worden in de paddock, zoals blijkt uit de tranen die vloeiden tijdens de afscheidsceremonies tijdens de Grand Prix.

LEES OOK > Marco Bezzecchi, de toekomst van Aprilia