Alles wat je moet weten over de 24 uur van Le Mans motorrace van 2026.

Als de MotoGP Hoewel het Franse Superbike-kampioenschap zijn seizoen noodgedwongen heeft moeten onderbreken vanwege het uitstel van de Grand Prix van Qatar, is april niet zonder motorraces in Frankrijk. Van 15 tot en met 19 april vindt de 24 uur van Le Mans 2026 plaats op het Bugatti-circuit in Le Mans. Dit biedt een mooie gelegenheid om een ​​andere discipline te bekijken voordat het kampioenschap weer van start gaat.

De 49e editie van de Sarthe-race, een 24-uursrace voor tweewielers, kent een volledig startveld met voor het eerst sinds 2019 maar liefst 60 teams. Deze teams vertegenwoordigen elk een van de vijf fabrikanten die aan de start verschijnen – Yamaha, Suzuki, Honda, Kawasaki en BMW – en rijden op machines die zijn afgeleid van productiemodellen.

Wat betreft 24 uur van Le MansDe festiviteiten beginnen al voor het weekend met een parade van coureurs in het stadscentrum. Het weekend zelf verloopt vervolgens volgens het gebruikelijke schema, van vrije trainingen tot de kwalificatie, met als hoogtepunt de start van de race, die gepland staat voor zaterdag om 15 uur.

Het seizoen 2026 markeert een belangrijk keerpunt voor het kampioenschap, dat nieuwe promotors heeft verwelkomd. De Automobile Club de l'Ouest (ACO), het bedrijf PHA van Claude Michy (dat ook de Franse MotoGP Grand Prix organiseert) en Editions Larivière hebben hun krachten gebundeld om de vier evenementen op de kalender van het seizoen te organiseren.

"Jaar na jaar belichaamt deze race wat duursport zo geweldig maakt." "Dat vertrouwde Pierre Fillon, voorzitter van de ACO, toe tijdens de presentatie van het evenement. Hoge eisen, strategisch denken, collectieve prestaties en het vermogen om dag en nacht tot het uiterste te gaan. 24 uur lang vormen de monteurs en de coureurs één geheel, verenigd in één uitdaging waarin elke stint, elke beslissing en elk detail de uitkomst kan bepalen.

De kwesties en krachten die hierbij een rol spelen

Op het circuit belooft deze editie van de 24 uur van Le Mans een felle strijd te worden. Nadat het kampioenschap van 2025 in de laatste minuten van de Bol d'Or werd beslist, maken alle fabrieksteams een reële kans op de overwinning. De YART-Yamaha #1, de regerend kampioen en winnaar van Le Mans vorig jaar, zal proberen zijn titel te verdedigen tegen Yoshimura SERT Motul (Suzuki #12), dat zich wil revancheren na een editie van 2025 die werd ontsierd door zes crashes en een zesde plaats, ver onder de verwachtingen.

De BMW Motorrad-rijders, op nummer 37, dromen ook van een grote verrassing. De Duitse fabrikant zou het eerste Europese team kunnen worden dat de 24 uur van Le Mans wint, een race die historisch gezien gedomineerd wordt door Japanse fabrikanten. De #5 FCC TSR Honda, drievoudig winnaar van Le Mans, en de #11 Kawasaki Trickstar, die vorig jaar aan de leiding reed voordat een fataal ongeluk vlak voor het einde van de race plaatsvond, zullen ook kanshebbers zijn.

Karel Hanika, Marvin Fritz en Leandre Mercado, coureurs van de n°1 tijdens de tests voorafgaand aan Le Mans © FIM EWC

Alle gepresenteerde teams strijden met de 19 machines die zijn ingeschreven in de topklasse, Formula EWC. Een klasse waarvan de motoren herkenbaar zijn aan hun zwarte achtergrondplaat, en waarin teams één machine mogen inschrijven uit de gehomologeerde modellen voor het World Superbike-kampioenschap, namelijk: de BMW M 1000 RR, de Suzuki GSX-R 1000, de Yamaha YZF-R1, de Honda CBR1000RR-R Fireblade en de Kawasaki ZX-10RR.

Tijdens de 24 uur van Le Mans komen de races echter in vier verschillende categorieën tot leven op het circuit. De Superstock-categorie (rode achtergrondplaat), die het dichtst bij het productiemodel staat, de Productie-categorie (blauwe achtergrondplaat), de meest toegankelijke klasse in het kampioenschap, en de Experimentele categorie (groene achtergrondplaat), waarin machines met technische en innovatieve waarde worden gepresenteerd, zoals elektrische motorfietsen.

Hoe kan ik de 24 uur van Le Mans motorrace in 2026 bekijken?