Johann Zarco, vol vertrouwen in Portugal: "Ik kijk niet meer in de andere garage."

Johann Zarco eindigde als zesde in de vrije trainingen van vrijdag in Portugal op zijn Honda en kwalificeerde zich direct voor Q2, minder dan drie tienden van een seconde achter de snelste tijd van Alex Márquez. Dit resultaat weerspiegelt de indrukwekkende prestatie van de Fransman niet volledig. De coureur uit Cannes toonde in Portimao namelijk een opmerkelijk aanpassingsvermogen en bracht bijna de hele training in de top drie door.

De Fransman is na ruim een ​​jaar afwezigheid weer terug op Portugese bodem – de laatste GP van Portugal vond plaats aan het begin van het seizoen 2024 – en verklaart deze resultaten door het vertrouwen dat hij sinds de Grand Prix van Maleisië heeft herwonnen in de RC213v.

Ik ben blij dat ik meteen snel ben, maar ik merk dat zodra ik mijn ritme probeer te vinden, even wat moet ontspannen op de motor om in een wedstrijdritme te komen, ik niet meer kan rijden. Ik krijg hem niet meer goed in de bochten, en dat stoort me. Hij erkende dit tijdens een persconferentie op het circuit. Ik ben blij dat ik vanaf het begin de juiste snelheid heb; het bevestigt wat ik in Maleisië al zei: ik heb mijn vertrouwen vooraan teruggekregen. Dus ik kan aanvallen. Als ik aanval, reageert de motor, en dat is heel belangrijk. Waarom is dit ritme zo moeilijk te vinden? Het gaat meer om energie: als ik energie opwek, dan houdt het ritme stand. Maar als ik nu het tempo wil vasthouden, heb ik na een tijdje niet genoeg kracht meer over.

Deze moeilijkheden hielpen de Fransman niet in zijn streven naar consistentie, net als de wisselende weersomstandigheden gedurende de dag. Naast zijn herwonnen zelfvertrouwen schrijft hij zijn prestaties toe aan zijn nieuwe begrip van Honda's pakket.

We zagen dat het grootste verschil waardoor ik het gevoel aan de voorkant verloor, niet zozeer de motor was, maar de swingarm. Nu, met de carbon swingarm, hebben we de motor stabieler afgesteld, en dat heeft me mijn vertrouwen aan de voorkant teruggegeven. Daarnaast heb ik geprobeerd de voordelen van de carbon swingarm te benutten, wat echt een groot verschil maakt in de acceleratie. Het is niet puur tractie, maar het lijkt wel meer grip te bieden. De motoren veranderen, maar normaal gesproken is er geen groot verschil.

Ook de andere Honda-coureurs presteerden goed, met Joan Mir als vijfde in de training. Of zijn motor dezelfde was als die van hem, wilde Johann Zarco niet vragen, omdat hij meende dat hij een straf had gekregen voor zijn nieuwsgierigheid in de zomer. Ik wil niet meer wegkijken. Ik heb deze zomer te veel tijd verspild. En aangezien ik weet waar ik de komende twee jaar zal zijn en wat me te wachten staat, ga ik er echt aan werken om beter te worden met mijn team. Dat alleen al zou me vooruit moeten helpen.

LEES OOK > GP van Portugal – Training: Alex Márquez zet zijn sterke run voort, Johann Zarco vooraan