Toyota geniet van fantastische viervoudige overwinning op de Canarische Eilanden: "Dit soort resultaten kom je niet vaak tegen"

Op de kronkelige en mooie wegen van Gran Canaria kwamen we ze alleen maar tegen. DE Toyota GR Yaris domineerde de debatten gedurende het hele weekend op de Rallye van de Canarische Eilanden. De observatie is duidelijk: de Japanse fabrikant won 100% van de klassementsproeven (18/18) en had een ongelooflijke viervoudige overwinning met zijn vier azen. Kalle Rovanperä won met een meesterlijke hand voor Sebastien Ogier en Elfyn Evans, die hun podium op de Spaanse archipel niet te schande maakten. Takamoto Katsuta, die verder naar achteren stond, completeerde deze Top 4 nog door voor de Hyundai.

Met deze hegemonie over de Rally van de Canarische Eilanden verstevigt Toyota zijn plaats in de legende van WRC. De Japanse fabrikant heeft namelijk zijn vijfde viervoudige overwinning in de geschiedenis van het kampioenschap behaald (Ivoorkust 1986, Safari 1993, Safari 2022, Safari 2023 en Canarische Eilanden 2025) en evenaart daarmee het record van Lancia in de statistieken. Toch was er een klein voordeel voor het Italiaanse bedrijf, dat tijdens de Rally van Portugal in 1990 een vijfvoudige overwinning behaalde. Dit weekend had het Japanse merk ook een historische vijfvoudige overwinning kunnen behalen, maar Sami Pajari maakte zaterdagavond een fout en moest opgeven. Het enige nadeel aan een subliem weekend voor het Toyota-team.

"Dit soort resultaten komen niet vaak voor, dus we zijn erg blij, verheugt zich Juha Kankkunen, adjunct-directeur van Toyota Gazoo Racing. Alles verliep heel goed, vanaf het begin met de testen en de aanpassingen. Onze auto voldeed prima aan de eisen van onze chauffeurs op deze wegen. Het was echt mooi om Kalle’s snelheid te zien: hij zette een perfecte prestatie neer. Hij reed heel ontspannen, netjes en domineerde het weekend. Zijn prestaties verrasten mij niet: als hij eenmaal zijn ritme te pakken heeft, is hij eigenlijk een heel snelle jongen. Maar het hele team deed mee. Seb heeft dit jaar aan twee rally's deelgenomen en is daarbij als eerste en tweede geëindigd, Elfyn doet het nog steeds erg goed en Taka heeft hier ook erg goed gereden. Er komen nog veel rally's aan en we weten dat ze competitiever zullen zijn dan die van onze concurrenten, maar ik heb vertrouwen in het werk van ons team. »

Toyota verplettert Hyundai en ontsnapt in het kampioenschap

Juha Kankkunen, die op de Canarische Eilanden aanwezig was om de afwezigheid van Jari-Matti Latvala op te vangen, die deelnam aan een historische rally, was een van de sleutels tot Toyota's triomf op de Spaanse eilanden. De viervoudig wereldkampioen maakte van zijn ervaring gebruik om de Japanse fabrikant naar succes te leiden. De 66-jarige oud-coureur was ook een waardevolle bondgenoot voor Kalle Rovanperä, die hij hielp om zijn zwakke seizoensstart af te schudden en te schitteren op Gran Canaria. Dankzij dit geweldige teamresultaat neemt Toyota de leiding in het kampioenschap voor coureurs en constructeurs over, met een voorsprong van 51 punten op Hyundai.

Ik geloof dat dit prachtige resultaat dat we hebben bereikt, mogelijk is gemaakt door de inspanningen van elk lid van TGR-WRT. Ik ben hen allen zeer dankbaar, zegt Akio Toyoda, president van Toyota Gazoo Racing. Het is ongelooflijk dat we met Kalle, Seb, Elfyn en Takamoto een 1-2-3-4-race konden rijden over de wegen van Gran Canaria, waar we voor het eerst naartoe gingen. Juha [Kankkunen], die veel ervaring heeft op de Canarische Eilanden, vertelde iedereen over de wegen in deze regio en stelde het team gerust nog voordat de rally begon. Zelfs op onbekende wegen slaagden onze ingenieurs en monteurs erin de auto's voor te bereiden met instellingen waar de coureurs tijdens de shakedown al vertrouwd mee waren. Ik hoorde dat de piloten na vrijdag hun dank uitspraken voor het uitstekende werk dat was verricht. »

LEES OOK > Kalle Rovanperä na zijn overwinning op de Canarische Eilanden: "Zonder twijfel een van onze beste rally's"