Solberg valt aan, Evans biedt weerstand: wat gebeurde er gisteravond tijdens de Rally Japan?

Terwijl Europa op deze zaterdag 30 mei nog maar net ontwaakt, vinden in het Land van de Rijzende Zon de eerste beoordelingen al plaats, met drie speciale etappes die vanochtend zijn afgereden. Elfyn Evans en Scott Martin blijven de leiders in het algemeen klassement, voor Oliver Solberg en Elliott Edmondson. Sebastien Ogier – Vincent Landais. Vijf Toyota De eerste vijf plaatsen in het klassement worden nu bezet door Sami Pajari – Marko Salminen (4e) en Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (5e), ​​die de voorlopige eindstand van de race completeren.

De drie Hyundai staan ​​netjes opgesteld achter de Toyota's, met Adrian Fourmaux – Alexandre Coria aan de leiding Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe en Hayden Paddon – John Kennard, terwijl ze de twee Ford Puma Rally1's domineerden M SportJon Armstrong en Shane Byrne waren de eersten die ontsnapten, gevolgd door Joshua McErlean en Eoin Tracy. Het moet echter worden opgemerkt dat de wereldkampioenen van 2024 klaagden over problemen met de handrem van hun auto, die ze moeten proberen op te lossen voordat ze aan de vijf middagetappes beginnen.

Rally Japan: Oliver Solberg gaat op jacht, Gryazin herovert de leiding in het WRC2-klassement.

Vanaf de allereerste etappe van de dag zetten Oliver Solberg en Elliott Edmondson hun teamgenoten onder druk door de snelste tijd neer te zetten, 3,2 seconden sneller dan zij. Ook Takamoto Katsuta en Aaron Johnston lieten in deze etappe een competitievere indruk achter dan gisteren en zetten de vierde snelste tijd neer, slechts zeven tienden van een seconde achter Sébastien Ogier en Vincent Landais. In de WRC2-klasse ontsnapte Nikolay Gryazin ternauwernood aan een crash; ondanks de snelste tijd maakte hij een fout en beschadigde zijn auto.

LEES OOK > Rally Japan – SS7: Oliver Solberg zet de snelste tijd neer en wint daarmee enkele seconden op Elfyn Evans.

Maar in de volgende etappe, de langste van de dag (Ena, 21,16 kilometer), zetten Elfyn Evans en Scott Martin de zaken recht door dit keer de snelste tijd te noteren en 1,4 seconden sneller te zijn dan Oliver Solberg en Elliott Edmondson. Sébastien Ogier en Vincent Landais, die 2,4 seconden achter Evans en Martin eindigden, zagen hun voorsprong op de leiders voor het eerst de 20 seconden overschrijden. In de WRC2-klasse, de opstapklasse naar de topklasse, heroverde Nikolay Gryazin de leiding ondanks een beschadigde auto, waardoor Alejandro Cachón op zes seconden achterstand kwam te staan.

LEES OOK > Rally Japan – SS8: Elfyn Evans zet de snelste tijd neer.

Uiteindelijk zegevierden Oliver Solberg en Elliott Edmondson in deze interne strijd. Door opnieuw de snelste tijd te noteren en 3,3 seconden te winnen op Elfyn Evans en Scott Martin tijdens de eerste run over de Kasagi-berg, grepen ze hun kans met beide handen aan en verkleinden ze de achterstand op hun teamgenoten in het algemeen klassement tot slechts 10,6 seconden. Ondertussen staan ​​Sébastien Ogier en Vincent Landais, die de tweede snelste tijd neerzetten, nu 9,5 seconden achter Solberg en Edmondson. Nikolay Gryazin en Konstantin Aleksandrov zetten hun sterke prestaties van de vorige twee etappes voort en vergrootten hun voorsprong in het WRC2-klassement op Alejandro Cachón en Borja Rozada tot 6,4 seconden.

LEES OOK > Rally Japan – SS9: Nieuwe snelste tijd voor Oliver Solberg, Elfyn Evans blijft aan de leiding