Elfyn Evans wint de Rally van Japan, vóór Sébastien Ogier, met Solberg op de achtergrond.

Ondanks de overtuigende terugkeer van Sebastien Ogier Aan het eind van de race was het inderdaad Elfyn Evans die uiteindelijk de overwinning behaalde. Rallye uit Japan WRCVoor de vijfde keer in zijn carrière won de Welshman het Japanse evenement, waarmee hij zijn seizoentotaal op twee overwinningen bracht. Dankzij vijf etappezeges sinds SS1 in Japan, vergrootte de nummer twee in zijn categorie zijn voorsprong in het kampioenschap, ondanks een bijzonder sterke prestatie van Oliver Solberg gedurende de week.

De meest waarschijnlijke winnaar van de Rally van Japan was inderdaad niemand minder dan de Zweed, gezien zijn prestaties deze week. Hij won acht speciale etappes, de Power Stage en Super Sunday. Toyota Qua prestaties domineerde hij de competitie overduidelijk. Een razendsnel tempo, een reeks overwinningen… Maar toen maakte een ongeluk tijdens SS10 een einde aan zijn hoop op de overwinning. Gefrustreerd aan het einde van deze rally, bedankte hij zijn team voor de perfecte auto, maar betreurde hij ten zeerste het incident dat hem de winst had gekost.

Elfyn Evans staat voor een nieuwe uitdaging

Een van de meest opvallende gebeurtenissen van deze Rally Japan waren de vier etappezeges van de Fin Sami Pajari. Hij eindigde als derde in het algemeen klassement, achter Evans en Ogier, en opvallend genoeg vóór de lokale favoriet Takamoto Katsuta, die deze week slechts één etappe won. In Rally 2 domineerde de Bulgaar Nikolay Gryazin de wedstrijd, vóór Alejandro Cachon. De twee coureurs streden nek aan nek, maar de winnaar werd uiteindelijk bepaald door een spin van de Spanjaard in de laatste kilometers van de laatste etappe.

Nu Elfyn Evans dankzij twee overwinningen sinds de Rally van Monte Carlo aan de leiding staat in het kampioenschap, rijst een nieuwe vraag. Zal de Welshman, als openingsrijder voor de komende rally's, die grotendeels over onverharde wegen gaan, zijn voorsprong kunnen behouden, iets wat hem vorig jaar niet lukte? Feit is dat Sébastien Ogier extreem hard zal moeten werken om zijn rivaal in te halen, en tegelijkertijd gelijke tred moet houden met Oliver Solberg, die, hoewel indrukwekkend, soms wisselvallig presteert.

LEES OOK > Solberg en Evans schitteren voor Ogier; beleef de Power Stage van de Rally Japan opnieuw met live tekstcommentaar.

WRC – Rally Japan
De Power Stage-ranglijst

De eindstand van de Rally Japan