Meer gezien binnen Formule 1 sinds 2009, Toyota keert met onmiddellijke ingang gedeeltelijk terug naar de koningsklasse, via de autosporttak van Toyota Gazoo Racing. Gedeeltelijk, omdat het Japanse merk feitelijk de krachten heeft gebundeld met een bestaand team, Haas, die op een motor loopt Ferrari, wat de technische alliantie behoorlijk ongerijmd maakt. Het is feitelijk een kwestie van a “nieuwe dynamische samenwerkingsrelatie” tussen de twee entiteiten, rond een officieel technisch partnerschap.
In deze context van steun aan Ferrari tot 2028, nadat het contract afgelopen juli werd verlengd, is het moeilijk te begrijpen wat er werkelijk achter dit partnerschap zal schuilgaan. In het persbericht leren we dat “Beide partijen zullen expertise, kennis en middelen delen, waarbij Toyota Gazoo Racing ontwerp-, technische en productiediensten zal leveren, terwijl het MoneyGram Haas F1 Team in ruil daarvoor technische expertise en commerciële voordelen zal bieden.”
Toyota, technisch of commercieel partnerschap?
Het Japanse merk was tussen 1 en 2002 aanwezig in de F2009 onder de naam Toyota F1 Team en had het nooit beter gedaan dan de vierde plaats in het constructeurswereldkampioenschap (in 4 met Jarno Trulli en Ralf Schumacher). Aan de andere kant heeft het de afgelopen jaren in andere mondiale categorieën geschitterd Rallye WRC (6 fabrikantentitels)Uithoudingsvermogen en WEC (5 titels sinds 2018), met verschillende wereldkampioenstitels en prestigieuze overwinningen in de 24 uur van Le Mans (5).
“We zijn blij om aan te kondigen dat Haas en Toyota Gazoo Racing een basisovereenkomst hebben bereikt om een technisch partnerschap aan te gaan, zoals de ontwikkeling van het Haas-voertuig. Door samen met het MoneyGram Haas F1 Team te concurreren op het hoogtepunt van de autosport, streven we ernaar coureurs, ingenieurs en monteurs op te leiden en tegelijkertijd de capaciteiten van beide entiteiten te versterken, en willen we bijdragen aan de autosport en de auto-industrie.", verklaarde Tomoya Takahashi, president van Gazoo Racing Company, wiens merk tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten (20 oktober) zal verschijnen op de carrosserie van de VF-24's van Nico Hulkenberg et Kevin Magnussen.
Ook de Japanse Haas-teambaas Ayao Komatsu bevestigde zijn tevredenheid over het idee van deze alliantie. “Het hebben van een wereldleider in de automobielsector die onze organisatie ondersteunt en samenwerkt, terwijl hij probeert zijn eigen technische en technische expertise te ontwikkelen en te versnellen, is eenvoudigweg een partnerschap dat duidelijke voordelen voor beide onderdelen heeft. Het vermogen om gebruik te maken van de middelen en kennis van Toyota en tegelijkertijd te profiteren van hun technische en productieprocessen, zal van groot belang zijn voor onze eigen ontwikkeling en onze duidelijke wens om onze concurrentiepositie in de Formule 1 verder te vergroten. In ruil daarvoor bieden we een platform voor TOYOTA GAZOO Racing om de interne technische capaciteiten volledig te benutten en te verbeteren.”
Is dit een manier voor Toyota om van binnenuit de haalbaarheid van een kandidatuur of een overname van een team in de toekomst te onderzoeken? In een tijd waarin grote rivaal Honda titels wint Red Bull en zijn een langetermijnengagement aangegaan door de exclusieve motorleverancier te worden vanAston Martin, dat kan zinvol zijn. Vaak omschreven als de kleine duim van het kampioenschap in de afgelopen jaren, is Haas al enkele maanden op zoek naar versterking van zichzelf en het opslaan van kennis, de reden waarom het met zijn motorpartner Ferrari naar Maranello is verhuisd, en de reden waarom het zal proberen te profiteren van Toyota's knowhow. Tussen echt technisch partnerschap of eenvoudige commerciële lease à la Sauber-Alfa Romeo van de afgelopen jaren zal de tijd leren wat het werkelijk is.
LEES OOK > Haas, overleef de tweede seizoenshelft zonder verbeteringen
Yves-Henri RANDIER
12-10-2024 om 11:33 uur
Een manier voor Toyota om tegen lagere kosten aanwezig te zijn in de F1... in tegenstelling tot Audi en, in mindere mate, Ford! Met het over het algemeen uiterst betrouwbare imago van de moderne F1 valt het nog te bezien hoe Toyota deze aanwezigheid in de F1 zal exploiteren richting het grote publiek... tenzij deze aanwezigheid in de eerste plaats bedoeld is om de populatie van ingenieurs te laten groeien die in contact komen met zeker de meest technologische discipline in de autosport
Vincent Moet
11-10-2024 om 12:41 uur
Toyota heeft een reputatie op het gebied van betrouwbaarheid, en dat doet mij denken dat een van de grote problemen met de huidige F1 de buitensporige betrouwbaarheid van de auto's is. Dit neemt een groot deel van de “technische” onzekerheid weg die 15 of 20 jaar geleden bestond en zou de spanning van een kampioenschap nieuw leven kunnen inblazen. Dit is een pervers effect van het beperken van het aantal componenten per seizoen, en van telemetrie waarmee een team de motorparameters op afstand kan wijzigen om breuk te voorkomen. Als deze regelgeving fabrikanten in staat stelt hun imago van betrouwbaarheid bij het grote publiek hoog te houden, neemt dit een groot deel van de onzekerheid uit de sport weg. De F1 is een technologische parade geworden, maar wat heeft het voor zin als er geen spanning is?