Sebastian Vettel, viervoudig F1-wereldkampioen, wordt 39!

Sebastian Vettel viert op 39 juli 3 zijn 2026e verjaardag. Dé kans om terug te blikken op de immense carrière van de viervoudig Formule 1-wereldkampioen.

Zijn eenzitterdebuut

Na het ontdekken van de karting heel jong, Vettel sluit zich aan bij de industrie Red Bull op 11-jarige leeftijd en genoot een reeks successen op het nationale en vervolgens Europese toneel. In 2003 stapte hij over naar de eenzitters als onderdeel van de Formule BMW ADAC, waar hij bij zijn eerste poging vice-kampioen eindigde. Het volgende seizoen domineerde hij de serie met kop en schouders en won hij 18 van de 20 races op het programma. Vettel klimt dan Formule 3 Serie uit 2005.

Hij was de beste rookie van het jaar en eindigde ook als derde in de Grand Prix van Macau. Dat jaar voerde de jonge Duitser zijn eerste tests in de F3 uit Williamsen vervolgens BWM. Het volgende seizoen streed hij om de titel, maar moest genoegen nemen met de 2e plaats in het algemeen klassement achter de Schot Paul di Resta, toekomstige F1-coureur bij Force India en kampioen. DTM. Sebastian Vettel wordt ook benoemd tot derde BMW-Sauber-coureur nadat Jacques Villeneuve werd vervangen door reserve Robert Kubica. Hij maakte zijn eerste officiële optreden tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Turkije Formule 1 waar hij indruk maakte met de 3e beste tijd. Leuk weetje: de 19-jarige Duitser kreeg waarschijnlijk de snelste boete in de geschiedenis toen hij negen seconden na de sessie werd betrapt op te hard rijden in de pitlane.

Sebastian Vettel tijdens de Grand Prix van Pau in de Formule 3 Euroseries ©Jean-Michel Le Meur / DPPI

Sebastian Vettel vervolgde daarna zijn optredens tijdens de vrijdagtraining. In 2007 nam Red Bull ermee deel aan de Formule Renault 3.5, categorie die de voorkeur geniet van de Oostenrijkse industrie voor de opleiding van haar toekomstige piloten. Ook al leidt hij halverwege het kampioenschap, de tiener zal het seizoen niet afsluiten in dit populaire voorkamertje van de Formule 1, omdat op het hogere niveau op twee manieren een beroep zal worden gedaan op zijn diensten.

Een eerste jaar bij BMW, daarna bij Toro Rosso

De 10 June 2007, Lewis Hamilton behaalt de eerste overwinning in een zeer lange lijst door uit de chaos te komen tijdens een zeer levendige Grand Prix van Canada, gekenmerkt door het angstaanjagende ongeval van Robert Kubica. Ondanks het ongelooflijke geweld van de schok en de huiveringwekkende beelden kwam de Pool er alleen van af met een verstuikte enkel en een hersenschudding. Een kleiner kwaad waardoor hij de week daarop nog steeds moest opgeven voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. BMW-Sauber wendt zich vervolgens tot zijn reserve Sebastian Vettel. De Duitser gaf niet op en kwalificeerde zich in de kwalificatie op een verrassende 1e plaats, 7 plaatsen achter zijn veel meer ervaren teamgenoot Nick Heidfeld. Ondanks de jonge leeftijd beseffen de teams dat de Formule 2 mogelijk een nieuw fenomeen heeft gevonden...

De volgende dag werd hij destijds de jongste coureur die een punt scoorde en eindigde als 8e op de leeftijd van 19 jaar en 349 dagen. Als Kubica tijdens de volgende ronde in Frankrijk zijn plek bij BMW hervat, keert Sebastian Vettel snel terug naar de F1 omdat Red Bull hem oproept om de Amerikaan Scott Speed ​​te vervangen in zijn juniorenteam Toro Rosso van de Hongaarse Grand Prix. Onder de zondvloed op Fuji (Japan) slaagde Sebastian Vettel erin zijn bescheiden paard naar de derde plaats te tillen voordat hij het opgaf door achter de Safety Car tegen de Red Bull van Mark Webber te botsen. Hij maakte het het volgende weekend goed tijdens de Chinese Grand Prix, waar hij als vierde eindigde, opnieuw onder wisselende baanomstandigheden.

Fulltime starter voor het seizoen 2008, hij begon op de verkeerde voet met vier pensioneringen op rij. Het keerpunt kwam in Monaco, waar Sebastian Vettel als 4e eindigde. De inwoner van Heppenheim zal nooit meer achterom kijken. Als vaste gast in Q5 en in de punten schreef hij via de voordeur geschiedenis tijdens een natte Grand Prix van Italië. Met 3 jaar en 21 dagen werd Sebastian Vettel de jongste polesitter in de geschiedenis, een record dat nog steeds staat. De volgende dag leverde de Toro Rosso-coureur een oogverblindende prestatie in de regen, won zonder een schot te lossen en werd destijds de jongste Grand Prix-winnaar.

Sebastian Vettel's eerste overwinning tijdens de Italiaanse Grand Prix in 2008 met Toro Rosso © Thierry Bovy / DPPI

De opkomst en het hoogtepunt van Red Bull

Logischerwijs gepromoveerd naar het moederteam Red Bull Racing in 2009, was Sebastian Vettel de eerste die aan het begin van het seizoen de hegemonie van de Brawn GP doorbrak door met zijn teamgenoot Mark Webber een Red Bull-dubbel naar China te brengen. Het zal tot halverwege het seizoen nodig zijn voordat de ploeg uit Milton Keynes (Verenigd Koninkrijk) de trend ten opzichte van Brawn echt kan keren. Te laat om Jenson Button omver te werpen, maar dankzij drie extra overwinningen kan Sebastian Vettel vice-wereldkampioen worden en een afspraak maken met de toekomst.

Het seizoen 2010 is bijzonder open tussen Red Bull, Ferrarien McLaren. Terwijl hij bij de seizoensopener in Bahrein zou winnen, gleed Vettel van het podium vanwege een versnellingsbakprobleem. Symbool van een seizoen waarin de Duitser zijn tegenstanders het hele jaar door zal moeten achtervolgen. In een campagne waarin geen enkele coureur zich echt weet te onderscheiden en waar iedereen zijn moment van glorie kent, denkt Sebastian Vettel dat hij alles heeft verloren als hij in Korea opgeeft terwijl hij aan de leiding lag en de motor van zijn Red Bull de geest geeft . Met nog twee ronden te gaan staat de Duitser 2 punten achter Fernando Alonso (Ferrari). Hij wiste een deel van zijn vertraging uit door in Brazilië te winnen voor zijn teamgenoot Mark Webber en de Spanjaard. Tijdens de finale in Abu Dhabi zijn er nog 4 die kunnen strijden om de allerhoogste titel in de Formule 1: Alonso, Webber, Vettel en Lewis Hamilton (McLaren).

In een race die de geschiedenis in is gegaan vanwege de grote strategische fout van Ferrari, steigert Sebastian Vettel vanaf pole position naar de leiding en wint zonder ook maar één schot te lossen. Alonso, geblokkeerd in de uitlaten van Vitaly Petrov's Renault, kan het niet beter doen dan 7e, vóór Webber, 8e, en laat de kroon met 4 kleine punten over aan Sebastian Vettel. Op 23 jaar en 144 dagen oud brak hij het record van Hamilton door de jongste wereldkampioen in de geschiedenis te worden. Red Bull opent zijn prijzenlijst. De Duitser leidde dit seizoen 2010 slechts één dag, maar het was de juiste dag. Toen begon een periode van bijna onverbiddelijke dominantie voor Vettel en Red Bull Racing met drie Drivers-Constructors-dubbels in de periode 2011-2013, aan het einde waarvan Sebastian Vettel viervoudig wereldkampioen zou worden.

De eerste titel van Sebastian Vettel tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi 2010 © Eric Vargiolu / DPPI

Sebastian Vettel bevestigt dit vanaf het seizoen 2011 door de concurrentie vanaf het begin te verpletteren. Met een supercharged Red Bull won hij 6 van de eerste 8 Grand Prix van het seizoen. De Duitser ging van start in het kampioenschap en werd vier races voor het einde gekroond tijdens de Grand Prix van Japan. Sebastian Vettel wordt de jongste tweevoudig wereldkampioen Formule 1. Hij pakt gedurende het seizoen 15 keer pole position. Jenson Button is vice-wereldkampioen. De consistentie van Mark Webber (1 overwinning en 10 podiumplaatsen) biedt Red Bull, het dominante team, het constructeurskampioenschap.

Het team zal echter in 2012 de handen uit de mouwen moeten steken, waar een nieuw, zeer omstreden Formule 1-seizoen (7 verschillende winnaars tijdens de eerste 7 Grand Prix) eindigt met een spannende finale tegen Alonso en Ferrari, dit keer in Brazilië. Sebastian Vettel werd in de eerste ronde van de Grand Prix rondgedraaid en geraakt en slaagde erin om door te gaan naar de 6e positie en zijn 3e titel te pakken met een verschil van 3 kleine punten. De terugkeer naar het bedrijfsleven is overweldigend. 2013 markeert een soort hoogtepunt voor Red Bull, zijn favoriete coureur, en hun Renault-motor. Onaantastbaar sluit Sebastian Vettel het seizoen af ​​met 9 opeenvolgende successen, een record dat nog steeds staat in de F1 en gelijk is aan dat van het aantal overwinningen in een seizoen, in handen van zijn jeugdidool en mentor Michael Schumacher met 13 successen.

Vettel en zijn RB9 tijdens de Grand Prix in Sao Paulo in 2013 © Vincent Curutchet / DPPI

Het enige nadeel: zijn niet-naleving van stabiele instructies in Maleisië, waar hij de beroemde “Multi 21” -boodschap negeerde en Webber aanviel om te winnen. Dit gebaar leidde ertoe dat hij later meerdere keren op het podium werd uitgejouwd. In 2014 slaagde de overgang naar de nieuwe regelgeving voor V6-turbohybrides niet voor Red Bull en Renault, ingehaald door Mercedes. Vervelender voor de Duitse coureur, viervoudig wereldkampioen, zijn nieuwe teamgenoot Daniel Ricciardo regelmatig voor hem uit en knabbelde aan de kruimels die de Silver Arrows achterlieten door te winnen in de enige drie Grands Prix die Mercedes niet won.

Ferrari, “Ik hou van jou, ook niet”

Sebastian Vettel besluit een nieuwe uitdaging aan te gaan. Hij verlaat Red Bull voor Ferrari, waar hij hoopt in de voetsporen van zijn idool Schumacher te treden. Scuderia Ferrari streeft ook naar een terugkeer naar het bedrijfsleven na een mislukt seizoen 2014 en het bittere vertrek van Fernando Alonso. Sinds Kimi Raikkonen in 1 is geen enkele Scuderia-coureur meer wereldkampioen Formule 2007 geweest. De nieuwe alliantie keerde snel terug naar de overwinning en won in de tweede ronde van het jaar in Maleisië. Er volgden nog twee successen tijdens de Grands Prix van Hongarije en Singapore, waardoor Vettel op het kampioenschapspodium kon eindigen en de enige niet-Mercedes-coureur was die in 2 won.

Vettel bestuurt zijn SF16-H tijdens de Mexicaanse Grand Prix van 2016 © Frederic Le Floc'h / DPPI

Terwijl we in 2016 bevestiging verwachten, valt Scuderia Ferrari terug en geeft zonder enige triomf een exemplaar terug, terwijl Sebastian Vettel soms flagrante tekenen van ongeduld vertoont en moeite lijkt te hebben met het vinden van de juiste instellingen. De viervoudig wereldkampioen Formule 1 eindigde slechts op de vierde plaats in het rijdersklassement, achter Daniel Ricciardo (Red Bull). Ferrari onderhandelt veel beter over de aerodynamische revolutie van 4 en zorgt ervoor dat Vettel terug kan zijn en voor de titel kan spelen tegen Hamilton en de boeman Mercedes. De Duitser is het seizoen zeer sterk begonnen met 2017 overwinningen en evenveel 3e plaatsen in 2 races in de Formule 6. Ten tijde van de zomerstop leidt Vettel nog steeds het kampioenschap na opnieuw een succes in Hongarije. De trend keerde aan het begin van het schooljaar toen Hamilton zijn kracht herwon en vijf successen boekte in zes races. Het F1-seizoen wordt spannend!

Tegelijkertijd ervoer Sebastian Vettel kostbare pensioneringen tijdens de Grands Prix van Singapore en Japan, en zag hij de titel wegglippen. De titel van wereldkampioen keert terug in de portemonnee van Lewis Hamilton. De viervoudig Formule 1-wereldkampioen uit Heppenheim keert in 2018 terug met grote bedoelingen en opent het seizoen met 2 successen. De coureur hield zich vervolgens staande in Hamilton tot Silverstone, waar hij consequent won om zijn plaats aan de top van het F1-coureursklassement te consolideren. Toen kwam de Duitse Formule 1 Grand Prix, waar hij een fout maakte in de regen, ook al had hij sinds zijn polestart comfortabel geleid. Een van zijn ergste carrièrefouten. Hamilton, die als veertiende startte, vroeg niet zoveel en bracht zijn rivaal, die nooit meer herstelde, een vernietigende 14-25 toe. Sebastian Vettel maakt vervolgens een reeks blunders waarbij zijn tegenstander overwinningen steelt en op weg is naar een 0e wereldtitel in de Formule 5, waarmee hij Sebastian Vettel inhaalt (en Alain Prost), viervoudig wereldkampioen.

2019 gaat bemoedigend van start voor Scuderia Ferrari, dat een sterke indruk maakte tijdens de F1-wintertests. Helaas voor Sebastian Vettel bleken deze beloften van korte duur. Ook de Duitser ziet zijn status als leider binnen Ferrari in twijfel trekken door de opkomst van zijn nieuwe teamgenoot Charles Leclerc. Sebastian Vettel gelooft dat hij zijn eerste succes van het Formule 1-seizoen in Canada heeft behaald, waar hij vanaf pole startte, maar een straf omdat hij op een gevaarlijke manier voor Hamilton weer op de baan was gekomen na een off-track-excursie zorgde ervoor dat hij naar de 1e plaats zakte en rokend in het parc ferme.

Vettel plaatst bij de finish van de Canadese Grand Prix de nummer 1 voor het lege slot van zijn auto en plaatst de nummer 2 voor de Mercedes van Hamilton © Antonin Vincent / DPPI

De Duitser keek van een afstandje naar de twee successen van Leclerc in Spa en Monza, maar pakte een overwinning op zijn favoriete terrein Singapore, voor wat zijn laatste overwinning tot nu toe in de F2 blijft, en een mooie pole position op Suzuka. Ondanks de wens van zijn kant om ook na het seizoen 1 in het rood te blijven, werd zijn contract niet verlengd, zelfs niet vóór de start van een seizoen dat werd verstoord door de Covid-2020-pandemie. Tot overmaat van ramp werd de SF19 gemist en kreeg Sebastian Vettel steeds meer last van de vergelijking met Leclerc, de nieuwe leider van Scuderia Ferrari. Heel dicht bij zijn pensionering vond de viervoudig Formule 1000-wereldkampioen eindelijk een toevluchtsoord Aston Martin F1 (ex-Racing Point) waar hij naast Sergio Pérez, die naar Red Bull vertrok, vervangt Lance wandeling.

Aston Martin, de ultieme uitdaging

Bij Aston Martin F1 heeft Sebastian Vettel moeite om het potentieel van de AMR21 te benutten. De ex-Red Bull-coureur, viervoudig wereldkampioen, is slechts een schaduw van zichzelf. Tijdens de Formule 1 Grand Prix van Bahrein crasht de winnaar van 53 Grand Prix in een Alpine, die vanEsteban Ocon, en eindigde op een anonieme 15e plaats, met een door schade kreupele Aston Martin. Sebastian Vettel ondervindt veel problemen bij zijn debuut bij Aston Martin, die in het klassement met AlphaTauri vecht, verre van het doel te zijn van een team dat wil vechten voor het wereldkampioenschap!

Sebastian Vettel aan het stuur van de Aston Martin © Antonin Vincent / DPPI

Gelukkig vindt Sebastian Vettel kleur in Monaco. Hij eindigt op de 5e plaats. Hij heeft meer succes in Azerbeidzjan. Na de chaos veroorzaakt door de lekke banden van Lance Stroll (Aston Martin) en Max Verstappen (Red Bull) onderhandelde Sebastian Vettel goed over de tweede start en gleed achter Sergio Pérez (Red Bull), de toekomstige winnaar. Sebastian Vettel keert voor de 122e keer in zijn carrière terug op het podium. We geloven dan dat zijn verhaal met Aston Martin definitief gelanceerd is…

Helaas voldeed zijn tussenseizoen niet aan de verwachtingen. Sebastian Vettel gaat als een schaduw door de Grands Prix en worstelt om snelheid te vinden achter het stuur van een slecht ontworpen Aston Martin. Ver van Ferrari, en nog meer van Red Bull, is het Silverstone-team dichter bij een gedeelde positie in het klassement met AlphaTauri dan bij de leiders van de Formule 1-grid.

Verre van de woede die hij toonde tijdens zijn debuut, lijkt Sebastian Vettel soms zijn pijn weg te slepen. De Hongaarse Formule 1 Grand Prix zal hem echter in staat stellen zijn terugkeer in de schijnwerpers te maken. Hij vecht voor de overwinning tegen Esteban Ocon (Alpine), maar hij faalt en komt als tweede over de finish. Helaas is Aston Martin niet in staat om voldoende benzinemonsters in de auto van Vettel aan de FIA ​​te verstrekken. De viervoudig F1-wereldkampioen wordt daardoor gediskwalificeerd voor het Grand Prix-klassement.

Als vijfde in de Belgische GP, onder de verschrikkelijke omstandigheden die we kennen, herwon Sebastian Vettel de punten tijdens de GP van de Verenigde Staten en eindigde op de 10e plaats. De Aston Martin-coureur zal tijdens de Grands Prix aan het einde van het seizoen bekend blijven met, en soms de puntengrens overschrijden. Aan het einde van dit F1-seizoen eindigde hij slechts twaalfde in het rijderskampioenschap, één plaats beter dan tijdens zijn laatste seizoen bij Ferrari.

Zijn tweede jaar bij Aston Martin zullen slechts twee GP's na de anderen zijn, positief voor Covid-19 vanaf het begin van het seizoen... maar hij moet noodgedwongen met pensioen in Australië. Vaak profiteerde hij van race-incidenten om plaatsen voor de geblokte vlag op te schuiven en eindigde zijn gemengde seizoen met een 12e plaats.

Maar het was in de tweede seizoenshelft, na de Grand Prix van Hongarije, dat de aankondiging kwam: de viervoudig wereldkampioen ging op 35-jarige leeftijd met pensioen. Na een carrière met een schitterend begin trok de Duitser zich terug om van zijn gezin te genieten.

LEES OOK > Sebastian Vettel op de Nürburgring achter het stuur van de RB7