Piastri “redelijk blij” met zijn podium in Singapore, ondanks zijn achterstand op Norris

Van de ene Grand Prix naar de andere, op McLarenWanneer de ene coureur presteert, staat de ander achter. Dit was het geval in Bakoe, in het voordeel vanOscar Piastri, en dat was dit weekend in Singapore het geval Lando Norris deze keer. In de interne strijd tussen de twee coureurs van het Britse team was het de Engelsman die op het circuit van Marina Bay de overhand kreeg op de Australiër. Toen de eerste stad zichzelf als baas vestigde en de hele Grand Prix domineerde, slaagde de tweede daarin “de schade beperken” door de 3e plaats veilig te stellen, synoniem met het podium.

En toch werd het niet gewonnen voor Oscar Piastri. Vrijdag, slachtoffer van een probleem in de eerste minuten van FP1, zat de tweevoudige Grand Prix-winnaar ver achter op het tempo van zijn teamgenoot en verloor hij bijna een halve seconde. Zaterdag wist de Australiër de situatie recht te zetten door in Q5 de 3e tijd neer te zetten, zonder het indrukwekkende niveau van poleman Lando Norris, drie tienden sneller, te halen. “Tijdens het weekend had ik veel problemen in de trainingen en had ik het gevoel dat ik een goede stap voorwaarts had gezet in de kwalificatie. Ik presteerde niet zo goed als nodig was, maar ik heb het gevoel dat ik het hele weekend veel heb geleerd. », vertrouwde hij zondag toe op een persconferentie.

Piastri, geduld werd beloond

Vanaf de derde rij speelde Oscar Piastri een spelletje geduld achter de Mercedes, door zijn eerste stint zoveel mogelijk te verlengen op mediumbanden en vervolgens tot aan de finish aan te vallen op harde banden die frisser zijn dan die van de Flèches d'Argent. “Het was moeilijk tijdens de laatste ronden van de [eerste] stint, maar tot die tijd hadden we een goede snelheidsvoorsprong op Mercedes. En het feit dat Lewis op de zachte banden startte, betekende dat ik niet echt ging proberen aan te vallen om hem vroeg in de race in te halen. Ik wist dat de race veel later naar mij toe zou komen, en dat is eigenlijk wat we deden. » Dankzij twee fijne inhaalacties vanaf de buitenkant van bocht 7 slaagde de inwoner van Melbourne erin om op het podium te komen, een geoptimaliseerd resultaat dat van zo ver weg begon... en zonder tussenkomst van de safety car.

“Ook al was het eindresultaat niet precies waar ik op hoopte, ik denk dat we er goed aan hebben gedaan om de punten te maximaliseren, vooral voor het team., meent Oscar Piastri. Ik heb het gevoel dat ik een aantal goede lessen heb geleerd voor volgend jaar. Over het geheel genomen ben ik redelijk tevreden. (…) [In de kwalificatie] was het niet ideaal, maar het doel was om op het podium te komen. En nadat we in de eerste stint zoveel tijd hadden verloren achter de Mercedes, was dit zeker het maximale dat we konden doen. Wij zijn dus redelijk tevreden. Natuurlijk had ik liever in het midden gezeten [in plaats van de winnaar]! »

Dankzij deze derde plaats in Singapore blijft Oscar Piastri in het kielzog van Charles Leclerc in het rijderskampioenschap met 237 punten, of 8 punten minder dan de Monegask. Wat zijn titelkansen daarentegen betreft: hoewel ze bij aankomst in Singapore al erg klein waren, zijn ze nu bijna onmogelijk geworden, met een vertraging van 94 punten ten opzichte van Max Verstappen zes ronden vanaf het einde van het seizoen.

LEES OOK > Indrukwekkend in Singapore leert Norris Verstappen een lesje: “Ik wilde een zo groot mogelijke voorsprong hebben! »