Piastri, Norris, Sainz… De vijf uitdagingen van de Grand Prix van Miami

Piastri – Verstappen, akte II?

En als het hem was, de voornaamste tegenstander van Max Verstappen in 2025? Na vijf Grand Prix, Oscar Piastri is de man van het moment in Formule 1 met drie overwinningen op zijn naam en de leiding in het kampioenschap voor coureurs. De 24-jarige Australiër verkeert in de beste vorm van zijn leven en gezien zijn succes wordt er verzet georganiseerd. In Jeddah is voor het eerst de piloot McLaren moest frontaal vechten tegen de piloot Red Bull, en zoals bij Lando Norris Vorig jaar speelde de Nederlander tot het uiterste om zijn tegenstander te verslaan. De viervoudig wereldkampioen werd zonder succes bestraft omdat hij de eerste bocht afsneed en zo een voorsprong had bij de start van de Grand Prix van Saoedi-Arabië.

Oscar Piastri is robuuster dan zijn teamgenoot en laat zich zelden door race-evenementen afleiden. Hij lijkt het alter ego van Max Verstappen te zijn. Bovendien prijst zelfs de Nederlander zijn tegenstander, of het nu gaat om het rijgedrag of het gedrag, op de baan of ernaast. En iets zegt ons dat hun eerste duel in Jeddah zeker niet het laatste van het seizoen zal zijn. In Miami, waar alleen Red Bull en McLaren wonnen, zullen Oscar Piastri en Max Verstappen opnieuw in de schijnwerpers staan. Hopelijk verloopt de Grand Prix op het einde schoon en zonder controverses...

© Florent Gooden / DPPI

Norris, een reddende doorbraak?

Hij had het echt nodig. Na een drievoudige header Uitputtend, waarbij hij fouten opstapelde, had Lando Norris echt een kleine pauze nodig, een pauze van amper een week om zijn hoofd leeg te maken en met een frisse blik opnieuw te beginnen. Het moet gezegd worden dat de Brit, sinds zijn overwinning in Australië aan het begin van het seizoen, moeite heeft gehad om zijn status als favoriet voor de titel te bevestigen. Tijdens de kwalificatie maakte de Brit nog kleine foutjes met soms ernstige gevolgen, zoals zijn ongeluk in Jeddah. Een kwetsbaarheid die in de race de prijs betaalt: met een verre startpositie moet hij tijdens de Grand Prix vechten om "de meubels te redden", terwijl zijn teamgenoot Oscar Piastri, die twee keer poleposition op zijn naam heeft staan, vooraan mee kan vechten voor de overwinning.

Twee weken na de moeizame ontmoeting in Jeddah moet Lando Norris dit weekend in Miami weer op het goede spoor komen, na zijn eerste overwinning van slechts een jaar geleden. Nu hij met een achterstand van tien punten op zijn teamgenoot in het kampioenschap is gedegradeerd, moet de Engelsman snel het tij keren om in contact te blijven met Oscar Piastri en Max Verstappen. Mocht er in Florida nog een keer een teleurstelling uitbreken, dan zou McLaren wel eens op de Australiër kunnen gaan rekenen in de strijd om de coureurstitel, zowel vanwege zijn verbeteringen als vanwege zijn instructies op de baan...

Zal Hamilton een oplossing vinden?

We hadden een Lewis Hamilton verward na de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Ver van het doel af in het aangezicht van Charles LeclercZowel in de kwalificatie als in de race had de zevenvoudig wereldkampioen een vreselijke opmerking na zijn optreden : "Ik ben gewoon traag." De nieuwe piloot Ferrari kan geen eenheid sluiten met zijn rijdier, dat hem nog niet al zijn geheimen heeft prijsgegeven, en de Brit lijdt onder de vergelijking met zijn Monegaskische ploeggenoot.

Sinds het begin van het seizoen zijn de prestaties van de zevenvoudig wereldkampioen steeds onduidelijker geworden en de fans op sociale media zijn steeds minder begripvol. De kritiek is zeer fel. De overwinning in de Shanghai Sprintrace lijkt alweer ver weg. Na een korte week vakantie kruipt Lewis Hamilton weer achter het stuur van de SF-25 met de vaste ambitie om antwoorden te vinden op zijn misverstanden in Miami. Met het constructeurskampioenschap in gedachten zal de Engelsman snel op snelheid moeten komen om de Scuderia hoger op de hiërarchie te helpen.

© Antonin Vincent / DPPI

Is Sainz op dreef?

Daar zijn we, we beginnen de waarheid te vinden Carlos Sainz. Na een moeizame seizoenstart bij Williams, met een ongeluk aan het begin van de race in Australië en een klein punt gescoord tijdens de eerste vier ronden (tegen 18 voor Alex albon) lijkt de Spanjaard tijdens de laatste meeting in Jeddah weer wat van zijn briljante kant te hebben hervonden, met een zesde startplaats en een achtste finishplaats van de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Voor het eerst versloeg de Spanjaard zijn teamgenoot tijdens de kwalificatie en de race in hetzelfde weekend en hij lijkt eindelijk te wennen aan zijn nieuwe team.

Na zijn goede prestatie op het circuit Corniche zal Carlos Sainz dit weekend tijdens de Grand Prix van Miami moeten bevestigen. In de strijd om de vijfde plaats in het constructeurskampioenschap heeft Williams beide coureurs nodig om weg te komen Haas, Renstieren, Aston Martin et Alpine. Met een FW47 die potentie heeft, moet de Madrileense aanvoerder van het team worden en Alexander Albon vaker op de proef stellen. Dat betekent schonere weekenden voor de Spanjaard, die zijn seizoen eindelijk goed kan beginnen als hij zijn momentum in Miami bevestigt.

De show op het rendez-vous in Miami?

Dit is misschien wel de belangrijkste vraag van dit weekend: gaan we dit jaar eindelijk de spanning van een Formule 1 Grand Prix beleven? Tot nu toe is de show dit seizoen nog niet echt van de grond gekomen. Met uitzondering van de Grand Prix van Australië, met zijn wisselende omstandigheden en meer competitieve kwalificatiesessies dan ooit, leken alle Grands Prix (en de Sprint in China) meer op een stoet van auto's op de baan. Door de vuile lucht wordt er steeds minder ingehaald en wordt het spektakel minder.

Kunnen we dus een betere show in Miami verwachten? Wij zijn sceptisch. Het circuit in Florida heeft niet bepaald de kenmerken van een opwindende lay-out en met drie DRS-zones is het moeilijk je voor te stellen dat er echte gevechten op het circuit plaatsvinden. Het Amerikaanse evenement heeft de afgelopen drie edities nooit echt memorabele races opgeleverd en het is moeilijk voor te stellen dat dat dit weekend wel het geval zou kunnen zijn... tenzij het gaat regenen.

LEES OOK > Het programma voor de Grand Prix van Miami 2025