Fernando Alonso legt uit waarom hij dit seizoen minder competitief is

Fernando Alonso had afgelopen weekend in Hongarije een glimlach in de persconferentieruimte. De Asturiër heeft, gezien zijn gebruinde huidskleur, duidelijk geprofiteerd van de zon sinds Silverstone, net zoals de sportieve bekwaamheid van zijn medevoetballers (winnaar van het EK) en zijn jongere broer Carlos Alcaraz, de jonge Iberiaan die zijn tweede Wimbledon heeft gewonnen en zijn 2e Grand Slam-toernooi in tennis.

Sportief gezien hebben de laatste weken echter niet echt tot feestvreugde geleid Aston Martin, aangezien de prestaties van de AMR24 duidelijk niet verbeteren. In het voorjaar van 2023 liet het Silverstone-team Fernando Alonso vorig jaar acht podiumplaatsen scoren, zonder er echter in te slagen zijn prestatieniveau in de ontwikkelingsrace vast te houden. Het eerste deel van het seizoen 8 bevestigde uiteindelijk het proces van terugkeer naar de gelederen.

Aston Martin, gedwarsboomde dynamiek

"Het is moeilijk (de afgelopen weken), gaf Fernando Alonso toe. Wij hebben net als iedereen ups en downs meegemaakt. We begonnen behoorlijk sterk. Gedurende de eerste vier of vijf ronden waren we behoorlijk competitief, vooral in de kwalificatie, waarbij we dichtbij speelden Mercedes, en zelfs McLaren soms. Maar toen zakten we in de race. De afgelopen 5 weekenden waren erg moeilijk. We moeten ons verbeteren, ons spelniveau verhogen en terugkeren naar hogere normen."

Fernando Alonso, gebruind als nooit tevoren in Hongarije. © Eric Alonso / DPPI

En de Iberiaan vervolgt over de oorzaken van de kwellingen in zijn stal: “Het is momenteel best lastig om de auto in het juiste venster te krijgen. We hebben moeite met het maximaliseren van het potentieel. In Barcelona zijn we het weekend verkeerd begonnen. We hebben nooit kunnen herstellen van onze slechte FP1. In Oostenrijk hadden we met het sprintformat slechts één sessie om de auto aan te passen en ook niet te optimaliseren. Op Silverstone hadden we een normaler weekend. De koele omstandigheden hebben ons ongetwijfeld geholpen.” 

Hoewel het jaar collectief gecompliceerd is met slechts vier dubbele punten in de punten sinds Bahrein, lijkt het erop dat Fernando Alonso zelf meer moeilijkheden ervaart op individueel niveau dan vorig jaar, toen hij zijn teamgenoot domineerde. Lance wandeling hoofd en schouders. Sinds de start van het seizoen leidt hij ‘slechts’ met 8-5 in de kwalificatie tegen de Canadees, en werd hij tussen Miami en Monaco zelfs drie keer op rij verslagen. Hetzelfde geldt voor racen. Als de Spanjaard bijna het dubbele aantal punten heeft ten opzichte van Stroll in het kampioenschap, is de dynamiek neutraal met een 4-3 voor Lance Stroll over de laatste zeven Grands Prix.

Fernando Alonso, een vertrouwensprobleem

Dus wat gebeurt er met de Asturische stier? Moeten we ons zorgen om hem maken? “Er zijn nogal wat dingen, opende de Spanjaard in een uitbarsting van lovenswaardige oprechtheid. De auto laat zich niet makkelijk besturen, is soms onvoorspelbaar en dit neemt automatisch het vertrouwen van de bestuurder weg. Als je de auto niet kunt vertrouwen, als deze zich niet op dezelfde manier gedraagt ​​van de ene bocht of de ene ronde naar de volgende, is het moeilijk om te pushen. Deze wisselvalligheid is niet prettig als je achter het stuur zit. Ik heb er dit jaar meer last van dan voorgaande jaren.”

Dit weekend wacht ons een strak, bochtig en technisch circuit. 🇭🇺

Tik hieronder om onze te lezen #HungarianGP Racevoorbeeld.

—Aston Martin Aramco F1 Team (@AstonMartinF1) 17 juli 2024

De bekentenis is verrassend en komt van een jongen die duidelijk een van de meest competitieve op de grid is. Hij legt ook uit dat zijn gewoonte om op de voorgrond te spelen hem natuurlijk ondermijnt als het gaat om het strijden voor kleine punten op zondag. “De marges zijn momenteel zo klein om punten te scoren… soms gok je op strategie, of neem je nog meer risico bij de start of bij de opstelling.”

Doelstelling 2025, nu al…

“Soms verander je, in plaats van eenvoudige aanpassingen te maken vóór de kwalificatie, de hele auto, omdat je denkt dat de auto in FP3 niet meer dan één of twee punten zal kunnen scoren. Als je gewend bent om voor de voorste posities te vechten en uiteindelijk voor een P9 of P10 vecht, probeer je soms dingen om bijvoorbeeld een top 5 te halen, ook al betekent dat puntenverlies. Dit is mijn grootste probleem dit jaar.” 

De 42-jarige verwacht geen wonderen in de tweede seizoenshelft, maar hoopt wel dat zijn ploeg de laatste twaalf speelronden gebruikt om het hoofd weer op zijn plek te krijgen voor volgend seizoen. “Ons doel en mijn persoonlijke wens is dat we de juiste richting vinden in termen van ontwikkeling, zodat we met meer vertrouwen de winter door kunnen gaan in wat we doen en een normaler 2025 kunnen hebben. Voor 2024 zijn de topteams waarschijnlijk al buiten bereik. We moeten ons concentreren op onze ontwikkeling en ons begrip van de auto om vorig jaar sterker terug te komen.". Je kunt twee wereldtitels hebben en binnen 43 dagen 11 jaar oud zijn en nog steeds een honger naar overwinning hebben. Dit is ongetwijfeld de beste les die Fernando Alonso de afgelopen jaren heeft gegeven.

LEES OOK > Na de drievoudige strijd op Silverstone een viervoudige strijd met Ferrari in Boedapest?