Nyck de Vries, leven na de Formule 1

Dit is een Nyck de Vries glimlachend die we vonden op het terras van de villa Toyota in de paddock van het internationale circuit van Losail (Qatar), woensdagavond. De Nederlander rijdt komende zaterdag zijn eerste race in de categorie Hypercar met de 1 km van Qatar. Een geweldige kans om terug te komen voor degenen die werden verdreven Alpha Tauri na 10 kleine Grands Prix vorig jaar.

« Het klinkt misschien cliché, maar in het leven leren we elke dag en leren we door onze ervaringen, vertelt de Bataaf ons. Bij mij is dit ook het geval. Alle races die ik tot nu toe heb gereden, hebben mij gevormd tot wie ik nu ben. Ik blijf leren en ontwikkelen als individu en als coureur. De ervaringen van vorig jaar zullen hier zeker aan hebben bijgedragen. »

Terugkerend bij Toyota, waar hij voorheen reserve was, komt De Vries bijna thuis. “ Ik ken het team en de coureurs al, maar ze leren kennen en daadwerkelijk met hen op het circuit racen is toch iets anders. Ik geniet enorm van de tijd die ik met het team en mijn teamgenoten doorbreng. Het is geweldig om daar deel van uit te maken. Het is een echt voorrecht omdat ze de afgelopen tien jaar zo sterk is geweest en zoveel heeft bereikt, maar ook omdat ik de teamgenoot van Kamui en Mike ben. Kamui was binnen Formule 1 toen ik nog bezig was karting. Mijn zus was fan van hem. Mike was binnen IndyCar en won zijn eerste race. Ik ben de jongste van het team. Het is dus leuk om alle raceverhalen te horen en van hun ervaringen te leren. »

Mocht het Formule 1-avontuur van Nyck de Vries voortijdig eindigen, dan vat de 29-jarige coureur het liever filosofisch op. “ Het leven is een reis, hij plaatst het in perspectief. We doorlopen verschillende hoofdstukken. Autoracen is mijn grootste passie. Ik heb altijd een grote interesse getoond in duurraces en in het bijzonder in WEC, Ik deed met name een dubbel programma Formule 2 – LM P2. Natuurlijk ben ik erg blij om hier te zijn. De relatie met Toyota is altijd heel goed gebleven, ook toen ik voor een korte periode naar de Formule 1 verhuisde. We hielden altijd contact. Dus toen dat allemaal gebeurde (het einde van zijn avontuur met AlphaTauri. Noot van de redactie), was het heel natuurlijk om terug te komen. »

Heeft hij nog hoop op een terugkeer naar de Formule 1? “ Zeg nooit nooit, je weet nooit wat het leven voor je in petto heeft, maar ik ben heel blij waar ik nu ben. Wat ik toegeef is dat iedere jonge coureur ervan droomt ooit de Formule 1 te bereiken. Nu ik dat heb bereikt, is dit gevoel niet meer zo aanwezig en zet ik mijn carrière voort in andere disciplines. Ik ben erg blij om in een geweldig team als Toyota te werken, omringd door zeer vriendelijke mensen en in een goede omgeving. » Met de ambitie om te schitteren op het hoogste niveauUithoudingsvermogen met de Japanse fabrikant.

LEES OOK > Jenson Button (JOTA): “Autoracen moet leuk zijn”