De BMW WRT #69 wint in de LMGT3-klasse op Imola: "Ik had geen beter scenario kunnen bedenken."

De overwinning in de LMGT3-klasse werd beslist in de laatste minuten van een bijzonder bewogen race voor de BMW met startnummer 69 van Team WRT. McLaren Garage 59 auto nummer 10 — die vanaf pole position startte met Thomas Flemming, Antares Au en Marvin Kirchhöfer achter het stuur — leek hard op weg naar een overwinning bij zijn debuut. WECEen mechanisch probleem dwong hen echter 38 minuten voor de finish tot een pitstop. Een wrede speling van het lot voor het Britse team, dat eerder die dag nog een van de beste duels had geleverd met een spannende strijd tussen Jonny Edgar en Thomas Fleming over meerdere bochten.

De strijd om de overwinning werd vervolgens spannend tussen de BMW met startnummer 69 en de Corvette Z06.R met startnummer 33 van Blake McDonald, Nicky Catsburg en Jonny Edgar. Uiteindelijk was het de BMW die als eerste over de finish kwam, waarmee McIntosh, Thompson en Harper een onverwachte maar welverdiende overwinning behaalden. De zege kwam na een spannende race waarin de bemanning van de BMW met startnummer 69 echte veerkracht moest tonen.

Anthony McIntosh, die zijn emoties nauwelijks kon verbergen achter de microfoon, vatte de race met ontwapenende openhartigheid samen: "Het team was geweldig, de auto ook, en wat een fantastische manier om het WEC-seizoen te beginnen, ik had het zelf niet beter kunnen bedenken." Hij wilde desondanks de verdienste van zijn twee teamgenoten benadrukken, die het moesten doen met een auto die op topsnelheid was afgestraft: "Goed gedaan, mijn twee teamgenoten, ze hebben echt alles gegeven. Ze hebben een auto waarmee we qua topsnelheid moeite hadden, terug naar de kop van het veld geklommen. Petje af voor hen, dat is echt indrukwekkend."

Harper gaat meteen in bad.

Voor Parker Thompson heeft deze overwinning een bijzondere betekenis. Hij rijdt zijn eerste WEC-race samen met Daniel Harper en steekt zijn verbazing over de omvang van het resultaat niet onder stoel of banken: "Het is ongelooflijk, dit is onze eerste WEC-race met Dan, ik kan niet geloven dat we gewonnen hebben!" Hij prees Harpers snelle integratie in de groep: “Dan is de nieuwkomer, maar hij heeft zich perfect aangepast aan ons team en ik heb het gevoel dat we steeds weer op het podium eindigen. Het is een fantastische start van het seizoen.”

Daniel Harper greep op zijn beurt zijn kans tijdens zijn beslissende periode. De Brit, zichtbaar gesterkt door de start van McIntosh, vertrouwde op het werk van zijn teamgenoten om zijn kans te grijpen: "Wat Anthony aan het begin deed, herinnerde me eraan waartoe ik soms in staat ben, het was geweldig! Ze brachten me echt in een goede positie en ik deed mijn best om de posities op de baan te veroveren." Een succesvol eerste WEC-race voor de Britse coureur, die enthousiast concludeert: "Ik kijk ernaar uit om te zien hoe de volgende races verlopen." Voor BMW WRT, dat ook met zijn hypercars in het WEC actief is, is deze dubbele klassewinst een krachtig signaal naar de concurrentie in de LMGT3-klasse, direct aan het begin van het seizoen. De volgende race van het seizoen is de 6 uur van Spa-Francorchamps van 7 tot en met 9 mei.

LEES OOK > Toyota wint de Imola 6 uur van 2026, vóór Ferrari.