Giovinazzi: “Kwalificatie wordt in 2024 veel belangrijker”

Met races van 6, 8 en 10 uur, zonder de essentie te vergeten 24 Uren van Le Mans, kwalificaties zijn nooit het onderwerp geweest van constante aandacht WEC (ook al ziet het dichtslaan van de Hyperpole er natuurlijk altijd goed uit).

Staat dit paradigma op het punt te veranderen met de massale komst van nieuwe concurrenten in de Hypercar-categorie? Dat is in ieder geval de mening van Antonio Giovinazzi aan de vooravond van de eerste kwalificatiesessies voor het WEC 2024 in Qatar, een smal en snel circuit waar inhaalmogelijkheden niet legio zijn.

« De race duurt zondag 10 uur (vertrek om 11 uur Losail-tijd, 00 uur in Frankrijk. Noot van de redactie) maar het is erg ingewikkeld om hier in te halen, riep de Italiaan uit tot winnaar van de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans naast James Calado en Alessandro Pier Guidi aan boord van de Ferrari Nr. 51 vorig jaar.

Omdat het tempoverschil tussen een Hypercar en een GT3 aanzienlijk is, zal het verkeer een grote rol spelen, evenals de positie op het circuit.

De kwalificatie zal in 2024 dus veel belangrijker zijn, vergeleken met vorig jaar toen er nog maar een tiental deelnemers in het Hypercar-peloton zaten.

Als je de kwalificatie mist, start je nog steeds als 7e of 8e. Daar word je 14e of 15e. Dat zijn veel auto's om in te halen, vooral op dit circuit, zoals we tijdens de Proloog zagen. »

Naast de historische overwinning op Le Mans afgelopen juni was Ferrari de enige fabrikant die kon verslaan Toyota tijdens de kwalificatie pakte Antonio Fuoco de pole in Sebring (Verenigde Staten) en in Sarthe aan boord van de #499 50P.