Garage 59 verovert poleposition in de LMGT3-klasse op Imola tijdens zijn WEC-debuut.

Hij behaalde de poleposition in zijn allereerste kwalificatiesessie. WECDit is een resultaat dat zelfs de meest optimistische verwachtingen overtreft. Tom Fleming, die de beslissende ronde voor Garage 59 reed, geniet met volle teugen van het moment: "Het is een geweldig gevoel! Dit is het debuut van Garage 59 in het kampioenschap, en ze hebben de hele winter fantastisch werk geleverd. Het team heeft heel goed samengewerkt met McLaren om ons de best mogelijke auto te geven, en ik heb echt alles gegeven in de kwalificatie. Een welverdiende poleposition, behaald in een LMGT3-categorie waar, zoals Fleming zelf aangeeft, de verschillen tussen de auto's klein bleven – waardoor de kleinste fout direct werd afgestraft.

Antares Au kon op zijn beurt rekenen op een waardevolle troef: het advies van Marvin Kirchhöfer vanaf de stand. "Tom is erg snel, ik ben niet zo snel, en ik had het voordeel dat Marvin me coachte."Hij geeft het openlijk toe, "Ik ben oprecht blij en dankbaar voor het team." De eerlijkheid van de Bronze-coureur illustreert goed de mentaliteit van een hechte crew waar iedereen zijn rol volledig op zich neemt, zowel achter het stuur als achter de schermen.

Kirchhöfer, de discrete coach van een collectief paaltje

Marvin Kirchhöfer beleefde deze kwalificatiesessie in een ongebruikelijke rol. De man die zelf achter het stuur had kunnen zitten, begeleidde zijn teamgenoten vanuit de pits, en dat deed hij met oprechte vrijgevigheid: "Thomas en Antares hebben fantastisch werk geleverd, ik heb zelf niet veel gedaan! Het is een nieuwe situatie voor mij om achter het scherm te zitten en alleen maar advies te kunnen geven." Deze verklaring doet zijn bijdrage geenszins teniet, maar toont vooral de saamhorigheid van een groep die zich duidelijk goed samen heeft voorbereid op de start van het seizoen.

Voor Garage 59 is deze poleposition veel meer dan alleen een resultaat: het is de directe bevestiging van een intensieve winter vol samenwerking tussen het team en McLaren. Kirchhöfer besluit met onverholen trots: "Ik ben ontzettend blij en trots op al het werk dat Garage 59 en McLaren hebben verricht; het is een fantastische start van ons eerste seizoen in het WEC." De race zal een ander verhaal zijn, maar voorlopig begint het trio vanuit de best mogelijke uitgangspositie om het eerste hoofdstuk van hun gezamenlijke avontuur te schrijven. Uithoudingsvermogen wereldwijd vanaf aanstaande zondag, om 13 uur.

LEES OOK > 6 Uren van Imola: Giovinazzi bezorgt Ferrari poleposition, voor verrassende Toyota en Peugeot op de tweede rij.