Alpine Eindigt als vierde in Imola: "Onze beste seizoensstart sinds de lancering van het programma."

Op een circuit dat bekendstaat om het geringe aantal inhaalmogelijkheden, Alpine leverde een agressieve race af met startnummer 35. Ferdinand Habsburg startte als zevende en won direct posities bij de start, waarna hij het stuur overgaf aan António Felix da Costa, en vervolgens aan Charles Milesi, die in de verslechterende omstandigheden aan het einde van de race het tempo opvoerde en als vierde eindigde, net buiten het podium. In deze specifieke context van een laatste seizoen in de Hypercar voor AlpineDit resultaat is extra belangrijk. Het team weet dat elke race dit jaar dubbel telt, en beginnen met een solide vierde plaats, die op een eerlijke manier en zonder grote tegenslagen is behaald met de #35, geeft een duidelijk signaal af over de intenties van het team voor dit laatste seizoen.

De Oostenrijkse coureur die de race startte, is meer dan tevreden: “Dit resultaat is onze beste seizoensstart sinds de lancering van het programma. Iedereen heeft alles gegeven en we kunnen trots zijn op onze aanpak van de race, ons prestatieniveau en de mentaliteit die we hebben getoond. Ik heb enorm genoten van de samenwerking met mijn nieuwe engineers en teamgenoten, terwijl ik de auto verder leerde kennen, vooral in het verkeer, waar het gevoel anders is dan vorig jaar. Er waren een aantal geweldige gevechten op de baan en ik wil António en Charles complimenteren, die een sterke finish neerzetten en hun zevende startpositie omzetten in een vierde plaats in zo'n competitief kampioenschap.”

Da Costa, die voor het eerst met het team aan een wedstrijd deelnam, voegt daaraan toe: “Ik ben tevreden met onze prestatie. Het was een zeer veeleisende race, met meerdere safety car-periodes. De juiste strategische keuzes maken was niet makkelijk, maar het team is de uitdaging aangegaan. Ik denk dat we dit weekend het maximale uit ons pakket hebben gehaald. Ferdinand en Charles hebben uitstekend werk geleverd en we kunnen blij zijn met deze vierde plaats aan het begin van het seizoen. We kunnen nu vooruitkijken naar Spa en onze voorbereidingen voor de…” 24 Uren van Le Mans. '

Charles Milesi voegt daar een subtiele nuance aan toe: “Het was een goede race. We verloren wat tijd met het wisselen van alle vier de banden tijdens de eerste virtuele safety car-periode, maar we zijn erin geslaagd onze prestaties te optimaliseren. De top drie was vandaag een klasse apart en dit resultaat is waarschijnlijk het beste waar we op hadden kunnen mikken. We kunnen tevreden zijn met het werk dat deze winter is verricht en we weten op welke gebieden we nog moeten verbeteren.”

De 36e penalty, Martins maakt indruk bij zijn debuut.

Nummer 36 had een veel ingewikkelder race. Victor Martins, die zijn debuut maakte in UithoudingsvermogenHij had echter wel de snelste voorlopige rondetijd van de race neergezet voordat een drive-through penalty voor een overtreding onder de virtuele safety car het resultaat van het team verpestte. Ondanks zijn eerste uren in een hypercar trekt de Fransman toch een overwegend positieve conclusie: “Het was een behoorlijk positief weekend. Ik heb veel geleerd, vooral over aspecten van langeafstandsraces die helemaal nieuw voor me waren. Het verkeer tijdens een race is heel anders dan tijdens een training, en dat was duidelijk een van de belangrijkste punten vandaag. Ons tempo was competitief en ik denk dat ik het goed heb gedaan. Het doel is om op dit weekend voort te bouwen, in deze richting verder te gaan, elk detail te optimaliseren en fouten te vermijden om alles op zijn plaats te laten vallen.”

Frédéric Makowiecki wijst op verkeersproblemen als een prioriteitsgebied: “We lieten bij vlagen goede dingen zien. Het tempo was duidelijk veelbelovend in vrije lucht. We ondervonden echter meer problemen in het verkeer, en dat is een belangrijk punt om in de toekomst aan te werken. Deze race heeft ons daarom waardevolle inzichten gegeven, vooral omdat de volgende wedstrijd al snel voor de deur staat.” Jules Gounon steekt zijn teleurstelling niet onder stoel en banken: “Het was een erg moeilijke race voor ons, en ons resultaat buiten de top tien is uiteraard teleurstellend. We hadden wat kleine problemen die onze voortgang belemmerden, en bovendien kregen we een straf. Desondanks was het tempo er wel, en de vierde plaats van de zusterauto bevestigt dat. We zullen de race in detail analyseren om te begrijpen wat we kunnen verbeteren en sterker terug te komen in Spa.”

Een heldere managementaanpak voor het corrigeren van fouten.

Achter de schermen zorgt het management vanAlpine Hij trekt een weloverwogen, maar overwegend positieve conclusie. Philippe Sinault beschrijft nauwkeurig wat wel en niet werkte: “We kozen voor een agressieve aanpak, met name door bijna uitsluitend met zachte banden te werken om hun gedrag op de lange termijn te begrijpen en tegelijkertijd te anticiperen op mogelijk koelere en onvoorspelbare omstandigheden. Dit wierp zijn vruchten af. Ferdinand had een geweldige start en plaatste de auto met nummer 35 in de juiste groep, António deed het ook erg goed in zijn eerste race voor het team, en Charles hanteerde een conservatieve banden- en energiestrategie om de vierde plaats veilig te stellen.”

“Wat betreft auto nummer 36, zijn de gevoelens wat gemengd. We hebben te veel fouten gemaakt door hem niet tot stilstand te brengen tijdens de eerste neutralisatie, en vervolgens met een straf achter de virtuele safety car. De snelheid die hij liet zien, lag echter heel dicht bij die van de zusterauto, wat veelbelovend is voor de toekomst.”Hij vervolgt. Nicholas Lapierre, sportdirecteur vanAlpine Actief in endurance-races sinds 2025, vat de essentie beknopt samen: "Het is een bevredigende start van het seizoen, met een veelbelovende vierde plaats voor ons nieuwe pakket in de eerste race. Al onze zes coureurs lieten een goed tempo zien, maar we maakten een paar kleine foutjes die ons mogelijk een nog beter resultaat hebben gekost. Het belangrijkste is dat we een solide basis hebben en dat we duidelijk de gebieden hebben geïdentificeerd waar we zo snel mogelijk moeten verbeteren."

Axel Plasse, de Hypertech-directeur vanAlpine, benadrukt de collectieve dynamiek die gedurende het hele weekend werd waargenomen: “Ik heb het hele weekend met het team doorgebracht en ik zag een zeer positieve dynamiek, met echte saamhorigheid, goede chemie en een mentaliteit die gekenmerkt wordt door vriendelijkheid, solidariteit en hoge standaarden. Er zijn nog een paar kleine details die verfijnd moeten worden, maar ik ben tevreden met de organisatorische aanpassingen die deze winter zijn doorgevoerd en de basis waarop we de rest van het seizoen kunnen voortbouwen.” Volgende evenement: de 6 uur van Spa-Francorchamps, van 7 tot en met 9 mei, de laatste generale repetitie voor de 24 uur van Le Mans.

LEES OOK > Toyota wint de Imola 6 uur van 2026, vóór Ferrari.